世界是平的:21世紀簡史

再版前言

　　為什麼在《世界是平的》出版不到一年後就不辭辛苦地推出了新版呢？我可以提供一個簡單答案：因為我可以，也因為我必須這麼做。正是因為本書中詳細介紹的強大科技力量的存在，出版效率得以迅速提高，整書的改編才變得相對容易，這就是我說的「我可以這麼做」的原因。「我必須這麼做」的原因包括三個方面：首先，本書於2005年4月出版時令世界變平的力量並沒有停止運作，我希望將它們記錄下來並作為書稿的一部分。其次，我希望回答在全球推介此書時讀者經常向我提及的問題，這些讀者多已為人父母。他們問：「弗裡德曼先生，非常感謝您告訴我們世界是平的──但是現在，我應該告訴孩子們什麼呢？」

　　讀者將在新版中看到有關教育和平坦世界的很多內容。最後，我發現很多讀者和評論家提供的反饋既周全又有用，我希望將一些精華部分吸收進去。

　　從某種角度上說，我將停止寫這本書。但現在，我很高興有機會和大家分享正不斷學到的東西──很感謝平坦的世界令這一分享過程變得比以前容易了許多。

　　托馬斯弗裡德曼華盛頓特區2006年1月

序

　　經常有國內的企業界朋友，和我一起探討關於「發展」的問題。這些商界精英所關注的領域，常常超出他們目前的經營範圍而將眼光放到周邊乃至世界市場的競爭環境中去。在討論中。

　　我曾建議他們讀讀《世界是平的》這本書當時這本書還只有英文版可以看我相信弗雷德曼先生的觀點會為他們的戰略思考帶來一些新的參考和啟發。這次中文版正式在中國發行，我很高興，因為會有更多的人能夠讀到弗裡德曼先生的觀點並從中獲得啟發。

　　弗裡德曼先生以它獨特的視角講述了世界正在變平的過程。他在書中援引了很多熱點話題，介紹了諸多令人矚目的市場和炙手可熱的行業。開放源代碼、外包、離岸生產、供應鏈和搜索技術等被描述成為剷平世界的10大動力，而中國、印度等國家和一些站在全球頂尖位置的公司和機構，則被描述成變平的世界中舉足輕重的角色。書中寫到的許多現象新鮮但不陌生，更有一些是我們工作中接觸過甚至直接參與的商業行為。但是當弗裡德曼把所有這一切編織在一起的時候，卻揭示了一個正在發生的深刻而又令人激動的變化全球化的趨勢。他正隨著這些動力，在地球各處勇往直前、勢不可擋，世界也因此從一個球體變得平坦。有趣的是在過去的兩年中，這些動力並沒有帶來太多的轟鳴和噪音。而是在人們不知不覺中悄然改變著這個世界，並且讓我們感受到他們近在咫尺的威力。

　　全球化的這一新趨勢無疑將對現有的商業模式、組織結構和業務流程產生巨大影響，也將會給企業帶來新的機遇和挑戰。事實上，我正是從IBM自身的發展中，深切體會到企業是如何在變平的世界中成長的：從一個國際化企業，到一個跨國企業，再到一個全球整合的企業。在國際化階段，企業立足本土，以在國際競爭市場獲利為首要目標；到了跨國企業階段，企業的成功是由一個個機構完整、業務獨立，但位於不同國家和地區的分支機構實現；而當我們邁進全球化企業階段時，各地區的優勢將得到充分發揮，企業成為全球統一構架的實體，不同國家和區域將承擔整個工作的某一部分，從而真正實現了一個最佳的優化組合，那就是以最適合的成本，將最適合的工作放到最適合的地方。即所謂的「因地制宜，適得其所」。

　　IBM公司在這個過程中經歷了艱難的轉型之路，而「創新」一直是推動這一過程的動力源。

　　從實施「電子商務」，到「隨需應變」，再到今天把「創新為要」列為核心的價值觀，IBM總是在不斷地探索和實踐，審視和調整自身的發展戰略。我們深刻地感受到，變平的世界將讓每個個體都站在同一水平線上，任何企業、組織甚至個人都將參與到全球整合的業務環境中。在變平的世界中，使那些不斷重新審視正在發生的變化、創新的意義以及運營業務方式的企業。

　　我們相信，所有這一切能夠引發中國讀者更加深刻的思考：中國企業要怎樣「創新」，才能超越其在世界格局中「製造者」的角色，向著更高、更多元的價值鏈上提升，從而成為一個真正的「創新者」？他們如何又能夠在日益變平的世界中成長壯大成為領導者，從而成為在未來世界經濟發展的重心？

　　讓我們打開這本書，一起思考，一起探尋吧。

　　周偉焜

　　IBM大中華區董事長及首席執行總裁（本書的序言僅為前言撰寫人的個人觀點）

第一部分 這世界是如何變成平的？

第一章 當我在睡夢之中

　　尊敬的殿下，作為天主教的虔誠信徒，您熱愛並樂於傳播我們神聖的信仰，並堅定地反對偶像崇拜和其他異端邪說，因此，您決定派我克里斯托弗〃哥倫布前往印度諸邦，去見識那裡的王公貴族、臣民百姓，去領略那裡的山川人文、民俗民情，以便找到能夠讓他們皈依我們的神聖信仰的恰當方式；您還要求我不要按照慣常的方式從陸路到達東方，而要我選擇迄今尚無人經由的西行路線。

　　摘自克里斯托弗哥倫布1492年的航海日誌

　　從來沒有人這樣在高爾夫球場上給我指示方向：「對準微軟或IBM.」我正站在印度南部班加羅爾（Bangalore）城市中心KGA高爾夫球場的第一桿的位置。我的搭檔告訴我要對準微軟或IBM的時候，他指的是遠處第一洞之後的兩棟熠熠生輝的玻璃鋼材建築。當時，高聲公司的大樓還沒有完工，否則他肯定還會以它為標識為我指示方向。惠普和德州儀器公司的寫字樓位於後九洞的方向，順著第十洞的方向。有趣的還不止這些。開球區的記分員來自愛普生公司，我們的一個球僮戴的是美國3M公司的帽子。球場外的交通標識是德州儀器公司贊助的，而路邊必勝客的廣告牌上印著熱氣騰騰的比薩餅，大標題是：「無比美味！」 這裡不是美國的堪薩斯州，但也不像是在印度。這是新世界、舊世界，還是下個世界？

　　我曾經像哥倫布探險一樣來到印度的「矽谷」——班加羅爾。為了尋找到達印度的捷徑，哥倫布沒有像當時的葡萄牙探險者那樣朝東南方向繞過非洲，而是率領著他的尼娜號（Nina）、平塔號（Pinta）和聖瑪麗亞號（SantaMaria）一直向西穿過大西洋，穿越一片未知的海域。最終到達他認為的東印度群島。當時，印度和香料群島一從直以盛產黃金、珍珠、寶石和絲綢著稱，那裡有著無法相信的財富。當時的伊斯蘭國家隔斷了從東方到達印度的陸上交通，如果能找到到達印度的海上捷徑，無疑將會讓哥倫布和支持他的西班牙君主迅速積累起財富和權利。哥倫布在啟程的時候顯然已經相信地球是圓形的，因此他確信向西航行可以到達印度。不過，他算錯了距離，他以為地球要小得多。他也沒有料到在他到達東印度群島之前會遇到一大片陸地。他把在新世界裡遇到的土著人稱作「印第安人」。不過，即便是他沒有到達真正的印度，他也可以對支持他的西班牙國王斐迪南和王后伊莎貝拉說，他已經證實「地球確實是圓的」。

　　為了到達印度，我從美國出發，經由法蘭克福一直向東飛行。乘坐在漢莎航空公司的公務艙中，從座位扶手彈出來的屏幕上通過GPS定位地圖讓我清楚地知道飛機前進的方向。哥倫布發現了印第安人，我在準時而平穩著陸後也看到了很多印度人。哥倫布遠航是為了尋找印度的財富，他尋找的是他那個時代的財富：貴重金屬、絲綢和香料。我到印度同樣是為了尋找財富，我尋找的是我們這個時代的財富：軟件、智慧、復合算法、高級技工、呼叫中心、傳輸協議、光學技術的突破。哥倫布在發現新大陸後熱衷於將印第安人變為他的奴隸，從而獲得了大量的免費勞動力。我只是想要知道為什麼我遇到的這些印度人會奪去我們的就業機會，為何印度會成為美國和其他工業化國家服務和信息科技的外包地。

　　哥倫布的艦隊有3艘船，100多個船員，而我只有來自探索時報頻道的一個報導小組，只夠坐得下兩輛敞篷車。我們請來的印度司機們正赤著腳開車。可以這麼說，在我起程時，我認為地球是圓形的，但我在印度的所聞所見動搖了我的信念。哥倫布以為自己找到了印度，其實意外地到了美洲大陸，我雖然到了真正的印度，但卻發現在這裡遇到的很多人都更像美國人。在印度，很多人都取了美國名字，我在印度的呼叫中心聽到的都是美國口音，在印度的軟件實驗室看到的都是美國的技術。

　　哥倫布歸國後向國王和王后匯報說，地球是圓的。他也因這一發現而名垂史冊。

　　而我回到美國時，只是悄悄地和我的太太分享了我的發現。

　　我悄悄地在她耳邊說：「親愛的，我發現這個世界是平的。」

　　我怎麼會得出這樣的結論呢？我想一切都是從印度軟件公司Infosys的會議室開始的。Infosys是印度信息產業的一顆明珠，南丹。奈裡卡尼（NandanNilekani）是該公司的首席執行官，他可以稱得上是印度信息產業最有思想和最受人尊敬的領袖。我和探索時報頻道的工作人員一起來到了距離班加羅爾市中心40分鍾車程的Infosys的園區，去參觀這家公司並採訪奈裡卡尼。通向Infosys公司的道路坑坑窪窪，牛群、馬車和載客摩托車在我們的敞篷車旁邊橫衝直撞。但是一進入Infosys的大門，你就到了一個全新的世界。一個巨大的游泳池被卵石和修剪一新的草地環抱，旁邊是一塊廣闊的草坪，周圍有好幾家餐館，還有一個健身俱樂部。幾乎每一個星期都會有新的玻璃鋼材建築拔地而起。在有的辦公樓裡，Infosys的員工在給美國或歐洲的公司編寫特定的軟件程序，而另一些辦公樓中，他們的同時在給歐美跨國公司運作後台支持系統：從計算機維護、特定的研究項目到回答世界各地客戶的電話，他們幾乎什麼都做。

　　各個辦公樓的安全檢查都非常嚴格，門口裝有攝像頭，如果你在為美國運通公司工作，那你就不能進入為通用電氣提供服務的那棟樓。年輕的印度工程師，不管是小夥子還是姑娘，輕快地在樓和樓之間穿梭，胸前懸掛的ID卡來回晃動。

　　一位年輕人看上去能處理我的稅收申報，另一位似乎能修我的電腦，再一位也許設計了我的電腦！

　　接受完採訪，奈裡卡尼帶領我們攝製組參觀了Infosys的全球會議中心，這是一個木製鑲板的大房間，看起來有點像某個常春藤大學法學院的階梯教室。房間一段的牆壁鑲嵌著一個巨大的屏幕，天花板上懸掛著很多用於遠程會議的攝像頭。奈裡卡尼自豪地說：「我們會議室的這個屏幕可能是亞洲最大的，它是由 40塊數字屏幕拼到一起的。」這的確是我見過最大的純平顯示器。他繼續解釋說，Infosys可以通過這個超大屏幕召開虛擬會議，讓其全球供貨鏈的每一個關鍵成員隨時都能參加會議，所以美國設計者們可以同時與印度的軟件程序員和亞洲的製造商一起商談項目，「我們坐在屏幕前就可以和紐約、倫敦、波士頓、舊金山的合作夥伴一起進行實時對話。

　　或許我們要在新加坡實施項目，那麼新加坡人也可以在這兒現場直播看到。……

　　這就是全球化。「在屏幕的上端有8個時鍾，可能會最形象地概括Infosys的工作時間，即一年365天，一週7天，一天24小時。8個時鍾分別標出了美國西區、美國東區、格林尼治標準時間、印度、新加坡、香港地區、日本和澳大利亞的當地時間。

　　奈裡卡尼說：「外包僅僅是當今世界所發生的重大變革的一個體現。過去幾年中，全球科技投資大規模增加，特別是在科技泡沫的時候，數以億計的美元被用於鋪設寬帶、海底光纜等。」他接著談到，計算機變得越來越便宜，越來越普及。軟件的發展也突飛猛進：電子郵件，像Google這樣的搜索引擎，以及能夠分解工作環節的專門軟件，工作環節被分解之後就能將一部分發送給波士頓，一部分發送給班加羅爾，一部分發送到北京，遠程開發變得更加得心應手。當所有這些變革在2000年左右突然集中到一起時，奈尼卡尼接著說：「他們創造了一個可以將知識工作和知識資本自由傳送的平台。這一平台可以將各種工作任務分解、分配、生產並最後組合到一起。這給我們的工作，尤其是那些依賴智力的工作，帶來了嶄新的自由。在班加羅爾我們不過是把這一變化發揮到極致。」

　　我和奈裡卡尼一起坐在他辦公室外邊的沙發上，等待著攝製組調試他們的攝影器材。就在這個時候，奈裡卡尼說了一句令我終身難忘的話。這是我第一次聽到有這樣的說法。他試圖總結所有這些變化的含義。他說：「湯姆，當今世界的競技場已經被夷為平地。」他的意思是說，像印度這樣的國家已經準備好了參與全球知識型工作的競爭，這是前所未有的。美國最好做好準備。美國將受到挑戰，不過，他堅持認為，這種挑戰對美國是有益的，因為只有當人們受到挑戰的時候，他們才能處於最佳狀態。

　　在我離開Infosys園區回到班加羅爾的路上，我反覆回味那句話：「世界的競技場已經被夷為平地。」

　　奈裡卡尼的意思是，世界正在變得平坦……變平？變平？天啊，難道他在告訴我，世界是平的？

　　500年前，哥倫布運用當時簡陋的航海技術進行環球旅行，他安全返航並告訴世人，世界是圓的。500年後，我在班加羅爾，卻聽到曾經在印度頂級高等學府接受教育，熟知當今最先進技術的工程師告訴我，世界是平的——平的就像他召開全球遠程會議所用的那塊大屏幕。更為有趣的事，他還把這看成是件好事，是人類發展史上的里程碑，認為這是印度和世界發展的絕好機遇——我們讓這個世界變平了！

　　在敞篷車的後座上，我潦草地在筆記本上寫下這句話：「世界是平的。」落筆的瞬間，我已經意識到這揭示了我在班加羅爾2周的拍攝過程中所有見聞的幕後真相：全球的競技場變平了，世界變平了。

　　我為我的發現既感到激動，又感到恐懼。作為一名記者，我很激動地發現自己找到了一個能夠更好地解讀頭條新聞和世界變化的角度。人類歷史上從來未有這樣的時刻：越來越多的人會發現他們能夠找到越來越多的合作對象和競爭對手，人們將和世界各地越來越多的人互相競爭和合作，人們將會在越來越多的工作崗位上互相競爭和合作，人們的機會將越來越平等。將他們聯繫在一起的是電腦、電子郵件、網絡、遠程會議和各種新軟件。這是奈裡卡尼告訴我的，也是我在印度之行和更多的旅行中發現的。這是本書要談論的內容。當你相信世界是平坦的之後，你會發現很多事情都不再難以理解。我個人還非常激動的是，世界在變平這一事實意味著，我們將地球上的各個知識中心統一到了一個單一的全球網絡中，如果政治動盪和恐怖主義不從中作梗，這將帶來一個繁榮而充滿創新的時代。

　　認識到世界是平的，也讓我充滿了恐懼，無論是從個人的角度還是從職業的角度。

　　從個人的角度來講，我認識到，這個平坦的世界不僅僅是讓程序員和計算機高手獲得了合作的機會，基地組織和其他恐怖組織同樣會感到如魚得水。平坦的競爭平台不會僅僅吸引各行各業的創新人才，給他們激情和力量，同樣，憤怒、失意的人們甚至是人類的敗類同樣會更容易集結起來。

　　從職業的角度來說，我也感到十分恐懼，因為我認識到，世界變平的過程是發生在我的噩夢過程中的，我錯過了這一過程。我不是真的睡著了，但是我在忙碌之中錯過了它。「9.11」事件之前，我一直在探索以凌志車為體現的經濟一體化和以橄欖樹為體現的民族主義力量之間的衝突。後來我在1999年出版了《凌志車與橄欖樹》一書。但是「9.11」事件之後，橄欖樹問題成了我全力研究的對象。

　　我幾乎整日奔波於阿拉伯國家和穆斯林世界。這些年中，我迷失了全球化的蹤跡。

　　2004年2月的班加羅爾之行讓我重新找回了思路，我意識到世界已經發生了重大變化。當我關注喀布爾和巴格達的橄欖樹時，全球化已經發展到了一個全新的階段。

　　如果您將《凌志車和橄欖樹》與此書放在一起時，您會發現全球化經歷了3個偉大的時代。

　　第一個時代從1492年持續到1800年，我稱其為全球化1.0版本。這一階段肇始於哥倫布遠航開啟新舊世界間的貿易。全球化令世界的規模從大號「縮水」為中號。

　　全球化1.0版本講述的是國家和實力的故事。也就是說，當時全球一體化的進程取決於一國的實力以及其應用形式，即一國有多少人力、馬力、風力和後來蒸汽動力。在這一時期，受到宗教影響或帝國主義影響（或兩者的結合），國家和政府利用暴力推倒壁壘，將世界的各個部分合併為一。在1.0版本下，主要的問題是：我的國家在全球競爭中處於何種地位？我如何走出國門，利用我的國家的力量和其他人合作？

　　第二個時代或可被稱作全球化2.0版本，這一時代從1800年左右一直持續到2000年，中間曾被大蕭條和兩次世界大戰打斷。這個階段讓世界的規模從中號「縮水」為小號。在這一時期，推動全球一體化的主要力量是跨國公司，這些公司到國外去的目的就是要尋找市場和勞動力。荷蘭和英國股份公司的擴張和隨後的工業革命帶動了跨國公司的海外投資。在這一時代的前半階段，鐵路和蒸汽機帶來了運輸成本的下降並推動了一體化的進程，而後半階段的全球化進程則得益於電話、電報、電腦、衛星、光纖電纜和初期互聯網等帶來的通訊成本下降。

　　正是這個時代讓我們看到了全球經濟的誕生和成熟，各國之間有充足的商品和信息的流動，這才出現了真正的全球市場，商品和勞動力可以在全球範圍內實現套利。

　　這一時期全球化的進程取決於硬件的突破從早期的蒸汽船和鐵路到後來的電話和大型計算機。在2.0版本的情況下，主要的問題是：我的公司在全球競爭中處於何種地位，它有哪些機遇可以利用？我怎樣通過我的公司同他人開展合作？

　　《凌志車和橄欖樹》講的是這個時期的巔峰。各種阻礙全球化進程的壁壘都開始倒塌，全球化和反對全球化的運動掀起新的高潮。但是，儘管如此，在看是密集無縫的全球一體化當中仍舊有很多障礙。別忘了，當比爾。克林頓（BillClinton）

　　1992年當選美國總統時，除政府和學術機構之外沒有什麼人使用電子郵件。我在1998年寫《凌志車和橄欖樹》一書時，網絡和電子商務才剛剛開始。

　　當然，它們還是發展了，在我睡著的時候發展了。這就是為什麼我在這本書裡要論證我們在2000年進入了一個全新的時代：全球化3.0版本。3.0 版本將這個世界從小號進一步縮小到微型，並且將競爭場夷為平地。如果說全球化1.0版本的主要動力是國家，2.0版本的主要動力是公司，那麼3.0版本則是新發現的合作完成全球化的個人的能力，這種動力也賦予全球化3.0版本以唯一的特徵，這種容許和強制個人和小的集團，使其輕而易舉、天衣無縫地融入全球化的現象，就是我所說得變平世界的平面形式，對這一現象我在本書中將詳細論述。

　　當然，它們還是發展了，在我睡著的時候，與其他東西一起。而這正是我在這本書中想要討論的問題，2000年左右我們進入了一個新的紀元：全球化3.0.全球化3.0使的這個世界進一步縮小到了微型，同時平坦化了我們的競爭場地。

　　如果說全球化1.0版本的主要動力是國家，全球化2.0的主要動力是公司，那麼全球化3.0的獨特動力就是個人在全球範圍內的合作與競爭，二者賦予了它與眾不同的新特徵。我們把這種使個人和小團體在全球範圍內親密無間合作的現象稱為平坦的世界，而這正是我在書中所要詳細論述的主題。提示一下：平坦的世界是個人電腦（允許每一個人以電子的方式書寫他自己的東西）、光纜（允許大家能夠接觸到世界上越來越多的電子內容）、工作流程軟件（使得全世界所有人無論處於何地，無論距離有多遠都能共同編寫同樣的電子內容）的綜合產物。之前沒有人預計到這一整合，但是它確實發生了，就在2000年左右。而當他發生以後，全世界的人們馬上開始覺醒，意識到他們擁有了前所未有的力量，可以作為一個個人走向全球；他們要與這個地球上其他的個人進行競爭，同時有更多的機會與之進行合作。結果就是，每個人現在都會問道：在當今全球競爭機會中我究竟處在什麼位置？我可以如何與他人進行全球合作？

　　但是，全球化3.0時代與前面時代的不同點並不僅僅在於它縮小和平坦化了整個世界，並使得人們可以全球合作。還在於，之前的全球化1.0和2.0 都是以歐洲和美國的人和公司作主要驅動力的。雖然中國在18世紀的時候依然是世界上最大經濟體，全球化的主要參與者和塑造者卻是西方國家、公司和探險者。但是現在看來，這一點會越來越不成立。隨著它進一步平坦化和縮小這個世界，全球化3.0將越來越多地不僅是被個人驅動，而且是被各種各樣的人所驅動，並不僅僅侷限於西方人和白種人。

　　全世界每個角落、各種膚色、各個人種都可以參與其中。

　　當然，儘管全球化3.0的主要特徵是個人的全球化參與，大大小小的公司在這個年代也會有新的發展。我將在本書的隨後章節中討論這個問題。

　　毫無疑問，當我離開奈裡卡尼的辦公室時，我對「平坦的世界」只有最模糊的認識，那天晚上我坐在賓館房間的陽台上考慮問題的時候忽然想到，我應該集中精力將所見所聞寫成一本書，這樣我就能理解世界是怎樣變平的並瞭解這對國家、公司和個人的意義。於是我拿起電話，撥通了家裡的號碼，告訴我的妻子安： 「我打算寫一本書，書名叫《世界是平的》。」當時她既感到好奇，又感到可笑——也許更多的是感到可笑。不過，最終我用事例說服了她。我希望同樣也能說服你，親愛的讀者。現在讓我先帶你們回到我印度之行的開始，我將給你們講述幾個例子，告訴你們世界是平的，不是圓的。

　　傑瑞。拉奧（Jaithirth「Jerry」Rao）是我在班加羅爾最早見到的幾個人之一。我從莉拉宮（LeilaPalace）賓館和他談了不到幾分鍾，他就對我說，他可以從班加羅爾為我解決納稅申報和所有其他的財務問題。我遲疑地說：「不用了，謝謝，我在芝加哥已經有一個財務顧問了。」出於禮貌，拉奧只是笑了笑：在美國會計工作大量外包的情況下，他可能就是我的那個財務顧問，或者是我的財務顧問的財務顧問。

　　拉奧是印度孟買人，他的公司孟菲斯（Mphasis）承接了美國各州和聯邦政府的很多財務外包工作，「我們已經和美國很多種小規模的會計師事務所達成了協議」。我好奇地問：「比如說我的財務顧問？」他笑著回答說：「是的，我們有很多像您的財務顧問那樣的客戶。」拉奧德公司開發了一套先進的軟件，能夠將工作程序實現標準化的流程，這可以讓稅收申報的外包變得簡單而便宜。拉奧解釋說，以我為例，首先會有一個美國會計將我的一些相關材料掃瞄到電腦服務器裡，包括我去年的稅收申報、我的收入證明表（W2）、經濟負擔表（W4）、納稅表格（1099）、獎金和股票收入等，該服務器可能在加利福尼亞，也可能在德克薩斯。「如果您的財務顧問準備將這些業務外包，他知道您肯定不願讓國外的人知曉您的姓氏或社會保障號，所以他在將工作外包給我們時就會隱去這些信息。

　　印度的會計師會（通過輸入密碼）直接從美國的服務器中提取這些材料，然後完成您的稅收申報，在此期間他根本不知道您是誰。我們對數據和客戶隱私是嚴格保密的。印度會計師可以在電腦上看到數據，但它不能下載和打印，我們根本沒有設定這些程序。如果他有不良企圖，他最多只能試著拿腦子記。

　　我們的會計師在工作時連紙和筆都不能帶到辦公室裡。「我對這種外包服務的發達程度感到好奇。拉奧說：」美國的那些註冊會計師們根本不用呆在辦公室裡。他們可以坐在加州的海灘上給我們發郵件，對我們說，『拉奧，你很擅長紐約州的稅收申報，湯姆的申報就交給您了。索尼亞，你和你在德里的同伴負責華盛頓和佛羅里達州的幾個稅收申報。其他的幾個申報較為複雜，我就自己完成吧。』順便告訴你，索尼亞是在她自己家裡工作的，公司根本不用付給她費用。「2003 年美國大約有2.5萬項稅收返還是在印度完成的。2004年這一數字達到了10萬項。2005年有望升至40萬項。10年後，你也許會發現美國的會計師門將最基本的稅收申報工作都外包出去了。

　　我問拉奧：「你們怎麼和美國那邊建立聯繫的？」

　　「我和荷蘭朋友杰倫。塔什都曾在加州為花旗集團工作。我是他的上司，有一次我們一起從紐約返回公司，在飛機上我告訴他，我準備辭職。他說，『我也是。』我們兩個異口同聲地說，『為什麼我們不合夥辦自己的公司呢？』於是，在1997年和1998年，我們籌劃了一個主要給大公司提供高端網絡服務的商業計劃。

　　不過，兩年前，我參加了拉斯維加斯的一次技術會議，一些中等規模的美國會計師事務所告訴我說，他們很希望像大公司那樣在印度建立大的稅收外包機構。

　　於是我們就開發了VRT（虛擬稅收空間，VirtualTaxRoom）軟件產品，讓這些中等規模的公司可以很容易地外包稅收申報。

　　拉奧繼續說：「這些中等規模的公司獲得了更為平等的競爭平台。他們可以享受以前只有大公司才能享受的規模優勢了。」

　　我問：「可以，這對美國人意味著什麼呢？是不是美國的媽媽不應該再讓她們的孩子學會計了？」

　　拉奧說：「並不是這樣的，我們承接的只是簡單枯燥的工作。你知道準備稅收申報需要什麼嗎？根本就不需要創造性。因此美國公司才會將此項工作外包。」

　　「什麼會計工作還會留在美國國內呢？」我問道。

　　拉奧回答道：「那些繼續在美國從事會計工作的人將會把注意力集中在一些具有創造性的複雜工作上，比如稅收規避、減免所得稅和處理客戶關係等。他們會對國內客戶說，『我們已經將簡單的工作外包了，現在我們應該談談怎麼管理您的房產、怎麼為您的孩子做長遠打算。』這意味著美國的財務顧問將有更多的時間和客戶商討他們的理財方案，而不是像過去那樣要麼常年像沒頭蒼蠅一樣亂轉，要麼忙於整理檔案，根本沒有時間和客戶打交道。」從美國雜誌《今日會計》（AccountingToday）的一篇文章中我們可以看出，這確實是未來的發展趨勢。堪薩斯州曼哈頓市布墨諮詢公司的總裁加里。布墨這樣寫道：「過去的稅收採集中一共有10萬例個人納稅申報被外包，如今外包的業務已經拓展到了基金、合夥公司和企業。過去3年外包業務迅速發展的主要原因是，國外公司在系統、程序和培訓方面進行了大量投資。」印度每年新增7萬名會計專業的畢業生，如果他們為印度本地公司工作，每個月的起薪僅為100美元。

　　借助於高度發達的通訊手段，這些年輕的印度人一旦接受了嚴格的培訓，他們就能很快掌握標準化了的會計模式，他們很快就會被培養成具備西方會計師基本素質的人才，但所花費的錢遠遠低於在西方培養一個初級會計師的費用。一些印度會計師事務所甚至直接通過遠程電話的方式與需要將業務外包的美國公司聯繫，連差旅成本都節省了。布墨得出結論說：「會計這一行業正處於變革期，那些固步自封的企業將遭到淘汰。而通過領導能力、創造能力和人際關係創造價值的企業將改變這一行業，並且強化他們和客戶的關係。」

　　我對拉奧說：「你的意思是說，如果你是個美國人，不管你的職業是什麼——醫生、律師、建築師、會計師——那麼最好學會如何取悅顧客和打動人心，因為所有能夠數字化的職業現在都可以外包到國外最聰明或最廉價的生產商那裡，當然也有既聰明也廉價的生產商。」拉奧回答說：「每個人都必須知道自己的價值增值在哪裡。」

　　我又繼續提出自己的疑問，如果我只是一個平庸的會計師呢？如果我畢業於普通州立大學，成績平平，取得註冊會計師資格後就在一家大的會計師事務所工作，做的工作也很平凡，很少能夠有機會見到客戶，公司只讓我做一些後台工作。

　　但是我得承認自己幹的是一份體面的工作，公司對我也基本滿意。這場變化又會怎樣改變我的生活？

　　拉奧說：「這是個很好的問題。我們現在正經歷一場大的科技變革，如果你生活在像美國這樣處在科技前沿的國家，那就很難預測未來會發生什麼。但是如果你是在印度，那就比較好預測了。10年後，我們將從事美國人現在在做的事情。

　　我們可以預測未來，但我們卻落後於你們。美國人總是處在技術創新的浪尖，你們決定著未來的方向……所以很難預測你所描述的那個會計師未來將會發生什麼。

　　我們不能忽視這些問題，我們必須坦誠地面對變革，討論應對之策。任何可以數字化的工作，任何可以被分解的價值鏈都可以將一部分業務外包出去。有人會說，『你說得沒錯，但你不能從外包地給我上一盤牛排。』不錯，但我卻可以為你預訂一張桌子，不管你在地球上的什麼地方吃飯。我們會對你說，『弗裡德曼先生，我們為您訂了張靠窗的桌子。』換句話說，我們可以將你的整個就餐過程分解並外包一部分業務。如果你讀一讀經濟學的教科書，它們會告訴你：商品是用來交換的，但是服務的生產和消費卻要在同一個地方完成。可是，雖然將整個理髮業務外包是不太可能的，但我們卻可以將預約業務外包。您需要理個什麼髮型？更喜歡那個理髮館？所有這些都可以有一個遙遠國度的呼叫中心完成。「

　　當我們結束談話時，我問拉奧他下一步準備幹什麼。他勁頭正足。他告訴我，他正和一架以色列公司談判，這家公司精於數據壓縮技術，通過他們開發的技術，可以讓CAT掃瞄的數據在通過網絡傳送時更快捷精確，這樣你就可以很容易地向駐在地球另一端的醫生徵求意見了。

　　在我和拉奧交談過的幾週後，約翰。霍普金斯大學的校長比爾。布羅迪（BillBrody）

　　給我發了一封電子郵件，內容如下：親愛的湯姆：我應邀在霍普金斯繼續教育醫學會議上講話，給放射學者作報告（我過去曾經是一個放射科醫生）……我發現了一個非常有趣的現象，我想你可能會很感興趣。在美國很多種小規模的醫院中，很多放射科醫生將CAT掃瞄的讀片工作外包給了印度和澳大利亞的醫生。

　　多數情況下是因為醫院在晚上或週末沒有足夠的人手。有的放射科醫務人員是將圖像從醫院傳輸到自己家裡，或是他們正在度假的Vail（希臘著名海灘）和CapeCod（美國國家自然海灘），這樣他們就可以全天候提供診斷。不過小醫院顯然是把掃瞄圖像傳給了海外的放射醫生，印度、澳大利亞的白天正好是美國的夜晚，這樣向海外傳輸圖像就能夠更好提供下班之後的診斷。CAT和MRI（磁共振）的影響本身已經是數字格式，可以在通過網絡傳遞，因此可以在世界上任何地方看這些影像都沒有問題……我設想在地球另一端的醫生們都在美國接受過培訓，並且取得了相應的執照和證書……美國醫生將他們僱傭的這些印度同行叫做。夜鷹。（Nighthawks）。

　　你最好的朋友比爾謝天謝地，我只是一名記者，不是什麼會計師或放射科醫生——對我來說，不會有什麼外包壓力。然而不久後，我就聽說了路透社在印度建立分部的事情。在班加羅爾時，我沒有時間去拜訪路透社在當地的辦公室，但是我卻找到了路透集團的首席執行官湯姆。格洛瑟（TomGlocer），這位將新聞供應鏈部分外包的先導者給我講述了他的經歷。

　　路透社在全球擁有197個辦事處，共有2300名記者，服務的對象包括投資銀行家、金融衍生品交易商、股票經紀人、報紙、廣播、電視和網絡等。在網絡泡沫破裂後，很多客戶開始縮減開支，路透社一方面為了降低成本，同時也為了提高效率，開始思考：哪些地方是我們必須派駐記者的？我們能否也將記者的工作分解，部分工作留在倫敦和紐約，其餘的也外包到印度？

　　格洛瑟從路透社最基本的工作下手：每時每刻公佈的公司收益變化和相關的商業消息。他舉了個例子：「埃克森美孚公佈了最新的收益數字，我們需要以最快的速度讓世人知道這條消息。我們的消息會是：」美孚本季度每股贏利39美分，略高於上個季度的36美分。『這裡致勝的關鍵是速度和準確。我們不需要做很多分析，只需要以最快的速度反映這條消息。在公司公佈數字後的幾秒鍾內就應該以快訊的形式反映出來，在過幾秒鍾後就應該列出該公司最近幾個季度的收益表格。「反映公司受益的快訊對新聞業的意義就像香草對冰激凌業務的意義一樣——在這個平坦的世界上這是隨處都可以生產的基本商品。冰激凌真正的增值部分是巧克力醬、櫻桃和奶油，新聞業真正的增值部分是在接下來的5分鍾裡，你需要一個真正的記者完成對這條快訊的評論文章，其中要包括該公司的聲明、業內最頂尖的專家的評論、甚至是該公司競爭對手的看法。格洛瑟說：」這需要更高水平的新聞採編能力：這樣的記者必須是老手，他知道該請誰一起共進午餐，知道誰是最好的業內分析人士。「

　　網絡泡沫的破滅和世界的變平迫使格洛瑟重新思考路透社發佈新聞的方式——是否可以將採編工作分解，並且將低附加值部分外包到印度。他的主要目的是縮減路透社的總工資支出，但又要保住儘可能多的好的記者崗位。格洛瑟說：「我們做的第一件事情就是嘗試在班加羅爾僱傭6名記者，讓他們做快訊和表格，以及其他所有我們能夠讓他們在班加羅爾做的工作。這些僱員都有會計專業的背景並且接受過路透社的培訓，但是他們的工資水平、福利和休假完全和當地標準一樣。印度是個絕佳的招聘人才的地方，你不僅能夠招聘到技術人才，而且能夠招聘到金融人才。」當一家公司發佈其收益數據的時候，它會將這些數據發送到主要的通訊社，如路透社、道。瓊斯、彭博（Bloomberg），格洛瑟說：「在得到公司的基本財務數據後，媒體之間就要看誰的處理速度更快了。雖然將數據發送到班加羅爾會有1秒鍾左右的時滯，但你會發現班加羅爾的工作質量和在倫敦、紐約沒什麼兩樣。唯一的區別是，班加羅爾的租金和工資支出是在西方國家的1/5。」

　　儘管是經濟的壓力和世界變平的現實迫使路透社走出了這一步，但是格洛瑟卻試圖將這視為追求完美而必須做的。格洛瑟說：「我想我們能夠把低端的報導放在世界上其他地方，做得更有效率。」而這會使得路透社樂意保留下來的那些記者更加注重高附加值的深度報導，也有利於他們實現自身的價值。「假設你是路透社駐紐約的記者，你覺得哪種生活更有意義？把公司的數據填寫在屏幕的表格中還是做有深度的分析？」當然是後者。將新聞通訊外包到印度也讓路透社擴大了它的報導範圍，過去路透社出於成本考慮根本不報導一些小公司，因為紐約記者的工資成本太高了，他們不可能雇很多記者。但是現在他們在印度的班加羅爾卻可以做這件事情，因為紐約一名記者的工資足以在印度僱用幾名記者。截至2004年夏天，路透社已經將班加羅爾的工作人員擴大到了300名，格洛瑟計劃進一步將當地的員工擴大到1500人。

　　在這些人當中，有一部分是路透社的老員工，他們在班加羅爾負責培訓工作，也有那些往表格中填寫數據的工作人員，但大部分當地的員工在做的是更為專業化的數據分析工作，分析股票市場上的數據。

　　格洛瑟還談到：「我們的很多客戶也在外包業務。比如，很多投資公司已經將最基本的投資分析業務外包到班加羅爾。」過去，很多大的華爾街公司每年度花費數百萬美元用於聘請高級分析員。這一支出一部分由投資銀行部門承擔，這些部門靠把公司說得天花亂墜的分析拉攏這些公司的銀行業務。華爾街醜聞暴發之後，紐約州總檢察官斯皮策（EliotSpitzer『s）加大了對華爾街的調查力度，投資銀行業務和股票經紀業務被要求嚴格分開，這樣分析師們就不能再靠吹噓公司業績來拉攏他們的投資銀行業務了。可是這樣一來，華爾街的投資公司就必須降低他們的市場分析成本，因為現在這一支出只能由股票經濟部門承擔了。

　　這就更激勵這些公司將一部分分析業務外包到諸如班加羅爾這樣的地方。班加羅爾一名分析員一年的報酬大約為1.5萬美元，而在紐約或倫敦，這一數字為8萬美元。除了工資成本差異外，路透社還發現印度僱員的金融知識相當豐富，而且工作的積極性也很高。路透社最近還在曼谷設立了一個軟件開發中心，格洛瑟稱，歐美公司都只顧爭奪班加羅爾的人才，忽視了這塊「綠洲」。

　　我為這一趨勢感到內心的撕裂。我的第一份工作就是在美國合眾國際社做通訊員，因此我深知通訊員們面臨的生存壓力。無論在事業上還是在經濟上，他們都是底層的苦力。但是，假如25年前我在倫敦做合眾國際社作通訊員時，它就能將一些低端業務外包，那它現在可能還是一家相當不錯的通訊社。

　　「裁員是個非常敏感的問題。」格洛瑟也承認這一點。他已將路透社的全部員工裁減了將近1/4，但沒有大幅度解僱記者。他認為，路透社的員工是可以理解這種做法的，唯有這樣做，路透社才能生存並重新興旺。「他們深通世故，經常出外採訪。

　　他們看到了我們的客戶也在做同樣的事情。他們知道股市的發展就是這樣的。

　　重要的是要敢於說出來我們要做的事情，而不是編造出好消息欺騙他們。我堅定地相信古典經濟學家所說的，工作應該由做得最好的人來做。當然，對於一些僱員來說，尋找到新的工作機會並不容易。他們需要的是再培訓和足夠的社會保障。

　　「為了更好地說服手下員工，路透社美國分佈的主管大衛。史勒辛格送給所有的編輯員工一份備忘錄，其中包括這樣一段話：外包的不可避免我在康涅狄格州的新倫敦市長大，19世紀這裡曾經是重要的捕鯨中心。到了20世紀60年代和70年代，鯨魚早已經銷聲匿跡，當地最大的僱主都和軍方有關，這是因為當時處於越戰時期。我們同班同學的父母很多是在美國海軍、海岸巡邏隊以及為海軍服務的電子船舶公司工作。戰爭結束後，這個地方再次被改變。時至今日，這裡是以大型的賭場（比如MoheganSun和Foxwoods）以及製藥業（比如輝瑞Pfizer製藥公司）聞名。老的工作沒有了，新的工作又出現了。過去的手藝不頂用了，新的手藝會吃香。這個地方變來變去，這裡的人也變來變去。

　　新倫敦決不是特例。多少家磨坊早已經關門，多少家鞋廠已經搬遷到其他的地方。多少個曾經是紡織業中心的城鎮，如今都從中國購買服裝。改變是很難的。

　　對那些沒做好思想準備的人來說改變是最難的，對那些不願意改變的人來說改變是最難的。但是改變也是自然的，它不是什麼新鮮事。有所變化是至關重要的。

　　現在人們談起離岸經營就情緒激動。人們爭論的是美國的就業機會是否被轉移到了印度、中國和墨西哥。在美國歷史上，這種辯論並不少見。新倫敦的潛水艇工作消失了，馬薩諸塞州的製鞋業遷走了，北卡羅來納州的紡織業衰落了。工作會被轉移到那些生產效率更高的地方。最終的結果是，新倫敦也好，新貝德福德也好，紐約也好，這些城市受惠的程度勝過班加羅爾和深圳，因為這裡的資本和勞動力得到了釋放，可以從事更加精深的工作。最終產品會變得更加便宜，這給消費者帶來的好處大過給企業帶來的利潤。雖然要讓那些失去工作機會的人理解這些並不容易，他們總是會覺得千里之外的工人用低得多的工資搶走了他們的工作。但我們確實應該在感到痛苦的同時也看到新的機遇。每個人，每家公司都應當適應他們的經濟命運，就像我們在磨坊、鞋子作坊和工廠工作的祖輩曾經做得那樣。

　　「顯示器著火了？」

　　你知道印度的呼叫中心是什麼樣子嗎？我和攝製組在班加羅爾製作關於外包的紀錄片時，曾在當地一家印度人開的「24/7」呼叫中心呆過一晚上。這個呼叫中心佔據了數層樓，共有20多個房間，1800名工作人員。一些人負責向外打電話，推銷從信用卡到電話記錄等各種產品。另一些人負責接電話，處理各種事情，包括為歐美航班的乘客尋找丟失的行李、為美國的消費者解決電腦問題等。這些電話都是通過衛星和海地光纖電纜轉接過來的。呼叫中心的大房間中被分割出來很多小格子。年輕人形成一個個小的團隊，為不同的公司服務。在角落的那個小格子可能是為戴爾（Dell）

　　集團服務的，而另一個小格子插著微軟的旗子。他們的工作環境跟保險公司有點像，雖然我敢肯定有些呼叫中心就是血汗工廠，但24/7絕不是。我跟那裡的很多年輕人都進行了交談，發現他們中大多數人都把所有或部分工資交給父母。

　　事實上，這些人的起薪比他們的父母到退休時候的工資都高。一踏入全球經濟的門檻就能夠得到這樣的工作，應該說是很好的了。

　　班加羅爾當地時間晚上6點鍾左右，我呆在呼叫中心的微軟工作區。很多年輕人剛剛開始工作，這是為了趕上美國時間黎明的開始。我問身邊的一個年輕人：「你們這裡為給美國客戶解釋軟件問題最長的通話時間為多少？」

　　他不假思索地回答道：「11個小時。」

　　「11個小時？」我驚訝地問道。

　　「11個小時。」他再次肯定。

　　我沒有辦法核實他說得是否屬實。但那天晚上我聽到的很多對話都讓我認可了他們的服務態度。帶有印度口音的接線員竭力模仿英美人的語調，不管對方的話語有多麼粗魯和具有挑釁性，這些印度年輕人都會保持謙恭而禮貌的語氣。

　　一名女接線員：「下午好，我可以找一下……」（對方已經粗魯地掛斷了電話）

　　一名男接線員：「我是傑瑞，要我幫忙嗎？」（印度呼叫中心的接線員都按照西方人的習慣取了英文名字。這當然是為了讓他們的歐美客戶不感到彆扭。一些人取得是很大眾化的名字，而另一些人則頗具創意，下面就是一例）

　　一名女接線員：「我的名字叫常青藤。樹林（IvyTimberwoords，這裡是意譯），我給您打電話是想……」

　　另一名女接線員：「您可以告訴我您社會保險號碼的最後4位數嗎？」

　　一名男接線員在幫一位美國客戶處理賬單支付問題：「我們可以繼續這樣並停止這些交易……」

　　一名女接線員對客戶問題的回答讓我感覺她在從曼哈頓的寫字樓內向窗外看：「是的，我們在第二大道74號有分店，在列剋星敦大街54號也有分店。」

　　一名男接線員在向美國客戶推銷他自己根本無法支付的信用卡：「這種信用卡的年利率百分比是最低的……」

　　另一名男接線員也在推銷信用卡：「我們的信用卡不用支付任何額外利息…

　　…「

　　一名女接線員在幫助美國客戶解決了電腦故障後說：「沒問題了，先生，謝謝您，保重，再見。」

　　一名女接線員的電話剛剛被客戶掛斷：「喂，喂，您好，您好……」

　　另一名女接線員因為電話打得太早而向美國客戶道歉：「非常抱歉，晚上我再給您打電話……」

　　一名男接線員在努力說服美國客戶購買機票信用卡：「貝爾女士，您是因為信用卡太多了，還是因為不喜歡坐飛機呢？」

　　一名女接線員在幫助客戶解決計算機故障：「好了，現在按下數字3，然後按回車鍵……」

　　另一名女接線員的客戶似乎連1秒鍾也等不及：「好的，夫人，我明白您現在很著急，我在盡力幫您解決……」

　　那位女接線員的電話再次被客戶掛斷：「肯特女士，我不是要你……」

　　她的電話又一次被掛斷：「我想告訴您……喂？」

　　這個一連5次被掛斷電話的女接線員最後感慨地說：「今天我真是倒霉透了。」

　　還有一位女接線員接到一位碰到電腦故障的女士的電話，不過這個難題她連聽都沒聽說過：「夫人，您的機器出了什麼問題？顯示器著火了？」

　　印度現在大約有24.5萬人在從事接線員的工作。這種工作在美國薪水不高，也不太體面，可在印度這種工作不僅薪水很高，而且也頗能得到人們的尊重。24/7呼叫中心的士氣一直很高，那裡的年輕人經常很高興地在一起談論他們接到的一些稀奇古怪的電話。

　　女接線員C.M.梅克納告訴我說：「我經常接到一些古怪的電話，他們詢問的問題和我們的業務一點關係都沒有，有的人說他的錢包丟了，有的只是想找人聊聊天。我『就會跟他們說，』好，也許你應該在床下或平常放錢包的地方找一找。」

　　女接線員N.紹邁艾哈說：「我的一個客戶讓我嫁給他。」

　　24/7呼叫中心的S.孫德負責Delta公司的丟失行李找尋業務，她說：「我現在還記得一位德克薩斯州的老太太打來的電話。她在電話裡面邊哭邊說。她換了兩班飛機，結果丟了行李，裡面是她女兒的婚紗和結婚戒指。我替她感到難過，但我也無能為力，因為具體的情況我也不清楚。」

　　她告訴我：「大部分丟失行李的顧客都比較容易激動。他們只會說：」我的行李去哪了？我現在就要找回行李！『我們會向他詢問姓名。可是他們還是很激動地說，』我的行李在哪兒？『有的還會問我是哪個國家的。我們會告訴他們是印度，他們有時候誤以為是印地安納州。有的連印度在哪裡都不知道，我只好告訴他們，印度是緊挨著巴基斯坦的那個國家。「但是，大部分電話都是枯燥乏味的。不過，這個行業的競爭卻相當激烈。這不僅是因為工資水平在當地較高，而且是因為年輕人可以利用晚上工作，白天繼續上學，所以這是提高未來生活質量的踏腳石。

　　24/7呼叫中心的創建者和所有人之一卡納安（P.V.Kannan）說：「我們在班加羅爾、海德拉巴（Hyderabad）和晨奈（Chennai）有4000多名員工。最初，他們每個月拿到手的工資大概是200美元，半年後就能漲到300~400美元。我們還提供人壽保險和整個家庭的醫療保險，包括其父母和未就業的子女，再加上交通補貼和午飯、晚飯。」這樣算下來，公司為每個接線員支付的成本最初大約在500美元，半年後這一數字將增加到600~700美元。而且每個人還可以根據工作表現獲得獎金，獎金收入有時和他們的基本工資一樣高。卡納安說：「我們的員工中有10%~20%的人還利用白天時間攻讀商業或計算機學位。有1/3的員工進修商業或計算機課程，儘管並不拿學位。

　　在印度有很多年輕人20多歲時繼續學業，自我提高是人生重要的一課，家長和公司都會積極支持。我們在週末開設有全天的MBA課程。每個員工每週工作5天，每天8小時，每天有兩次15分鍾的休息時間，一個小時吃午餐或晚餐的時間。

　　「我問卡納安，他的員工最大的抱怨是什麼。他回答說是看不到事業的前景。

　　不過，卡納安看來，接線員仍有很多機會可以得到提拔。他們可以被晉陞為接線員小組的監工、負責很多小組的主管、最後成為經理人員。有的接線員也可以擔任培訓員和客戶聯絡員。那麼這種外包工作對印度來說最大的好處是什麼呢？卡納安認為，這些工作讓印度的年輕人找到了自尊和自信。他們可以為全世界的客戶解決問題，得到不錯的薪水，並且每天都能和美國人、加拿大人和英國人進行專業對話。他們在很年輕的時候就能夠開始專業的生涯，這是他們的父輩無法想像的。24/7呼叫中心每天收到700分應聘簡歷，最終只有6%的應聘者能得到聘用。

　　以下是24/7呼叫中心對班加羅爾一所女子大學應聘者的面試過程的一些片段：招聘者1：「早上好，同學們。」

　　應聘者們一起說：「早上好，女士。」

　　招聘者1：「我們受一些跨國公司的委託為他們招聘工作人員。今天主要為霍尼韋爾（Honeywell）公司和美國在線招聘辦事員。」

　　數十名女學生排著隊，拿著她們的申請表，等待著坐在桌子後面的考官面試。

　　招聘者1：「你想找什麼樣的工作？」

　　應聘者1：「我希望這份工作和會計有關，這樣我可以隨著工作經驗的積累而不斷成長。」

　　招聘者1：「你應該在說話時更自信一些。你太緊張了。我希望你能盡力改變這一點並和我們保持聯繫。」

　　招聘者2：「請簡單介紹你自己。」

　　應聘者2：「我通過了SSC和SecondP，而且成績優異。」（分別相當於美國的GPA和SAT考試分數）

　　招聘者2：「請講得慢一點。別緊張。」

　　下一步就是對被錄取者的培訓。這不僅包括學習如何接聽和撥打某公司客戶的電話，而且還要參加「口音矯正班」。在口音矯正班上，英語老師將告訴新僱員如何遮掩他們很明顯的印度口音，並換成美國、加拿大和英國口音，這取決於他們在具體工作中接觸的對象。坐在旁邊觀察整個過程的我興致盎然。我旁聽的那個班在培訓如何講美國中部地區的方言，學員們被要求一遍又一遍地讀一段課文，這是專門用來訓練他們軟化「t」音並學會捲舌音「r」。

　　他們的老師是一個已經有8個月身孕的年輕女子，穿著傳統的印度紗麗。很神奇的是，她可以很自如地在英國、美國和加拿大口音之間轉換。她說：「還記得我第一天教你們美國人怎麼發『tuh'這個音嗎？它聽起來和『duh'音差不多，你們不必像英國人那樣讀得那樣清晰。我不會這樣說：」貝蒂買了一點黃油 『或』往電話機裡插一個硬幣『（這時她講的是英國的口音），我們應該這樣說：「貝蒂買了一點黃油』或『往電話機裡插一個硬幣』（她用美式英語重新說了一遍）。我先給你們讀一遍，然後我們一起讀，好嗎？ 『Thirtylittleturtlesinabottleofbottledwater.Abottleofbottledwaterheldthirtylittleturtles.Itdidn'tmatterthateachturtlehadtorattleametalladleinordertogetalittlebitofnoodles. 『（這段話有些像繞口令，大意是」30只小烏龜在一「

　　瓶瓶裝水裡，一瓶瓶裝水裡容納了30只小烏龜。每隻小烏龜為了得到一點面條必須搖動一個金屬小勺，這並沒有什麼關係「。）

　　「好了，誰先讀呢？」老師問道。接下來學員開始輪流用美國口音讀這段繞口令。

　　一些人一開始就成功了，而另一些人，我只能說，如果他們負責Delta航空公司丟失行李部門的呼叫服務，你肯定能聽出來他們不是在堪薩斯州。

　　旁聽了半個小時後，我問老師是否能讓我試一試，讓學生們聽聽原版口音。

　　我來自明尼蘇達州，帶有明顯的中西部口音，我的口音聽起來就像是電影《冰雪暴》（Fargo）

　　中的角色在說話。老師欣然應允。我就開始讀那段繞口令：「30只小烏龜在一瓶瓶裝水裡……」

　　學生們聽得非常興奮。沒想到我竟能因講話帶有明尼蘇達口音而得到喝彩。

　　你可能覺得為了在這個平坦的世界裡競爭，讓一些年輕人改掉他們自己的口音真是可笑。

　　但是在你對此大加嘲笑之前，看看這些年輕人為了在社會上立足，儘早加入中產階級的熱切渴望吧。他們說，如果糾正口音能夠幫助他們在社會的階梯上向上攀登，那就這樣做吧。

　　Infosys也有自己的呼叫中心業務，其首席執行官奈裡卡尼說：「這是一個競爭壓力很大的環境。我們的呼叫中心每週7天，每天24小時都工作。你白天上班，晚上上班，第二天早上起來接著上班。但他們面臨的壓力不是被疏離的壓力，而是成功帶來的壓力。他們必須面對成功的挑戰，適應高壓生活的挑戰，而不是擔心是否會有挑戰的挑戰。」

　　這也是我和呼叫中心的很多接線員談話後的感覺：和所有其他現代性的擴張一樣，外包也在挑戰傳統的模式和生活方式。不過，印度人經受了這麼多年貧窮和官僚主義的折磨，他們急於改變現狀，多工作一些時間似乎是可以忍受的。而且，對於受過良好教育的印度人來說，在班加羅爾努力工作要比試圖在美國開始新生活容易得多。在這個平坦的世界裡，他們可以留在印度，拿到在當地來看相當豐厚的薪水，並且不必遠離自己的家庭、朋友和親人，也不必去適應新的文化和飲食。結果，這些工作反而能讓他們更好地做一個印度人。24/7呼叫中心的人事主管安尼。尤尼克瑞桑對我說：「我完成MBA學業後參加了GMAT考試。本來我是可以去美國的普渡大學學習的，但當時沒有足夠的錢作學費，最後只好作罷。現在雖然我有這種經濟能力了，但很多美國企業都進入了班加羅爾，在印度就可以進入跨國公司工作，因此已經沒有必要再去美國。在這裡我可以享受印度的米飯和森巴（sambar，一種傳統的印度湯），沒有必要去努力適應涼拌捲心菜和凍牛肉。既有印度美食，又可以在跨國公司工作，兩全其美，為什麼還要到美國去呢？」她在班加羅爾擁有一所公寓和一輛車，即使在美國也算相當不錯的生活水平了。

　　如果你能在24/7呼叫中心走一圈，你會發現所有的電腦使用的都是微軟操作系統，芯片都是英特爾的，電話是朗訊（Lucent）的，空調是開利（Carrier）

　　的，甚至連飲用水都是可口可樂的。除此之外，24/7呼叫中心90%的股份都是由美國投資者持有的。因此，儘管美國近些年來將一些服務工作外包給了印度，但美國公司對印度的出口卻從1990年的25億美元上升到2003年的50億美元。美國的一些服務業工作轉移到了印度，但是印度高速發展的經濟創造了更多的對美國商品和服務的需求。

　　去的還會再來。

　　9年前，當日本汽車大量出口美國時，我曾寫過一篇專欄文章，講述了我和9歲女兒奧利一起在電腦上玩遊戲時發生的故事。遊戲的名字是《卡門。聖地亞哥在哪兒？》（WhereintheWorldisCarmenSandiego？）我想提醒她，卡門去了底特律，於是我問奧利：「汽車都是在哪兒製造的啊？」沒想到她連想都沒想就說：「日本。」

　　噢！

　　我在參觀班加羅爾的軟件設計公司GlobalEdge時又想起了這個故事，這家公司營銷部門的經理拉傑什。拉奧（RajeshRao）告訴我，他剛剛給美國一家公司打過電話，希望能爭取到商業機會。拉奧剛剛介紹自己是一家印度軟件公司，電話另一端的美國主管就說：「Namaste」，這是印第語的常用問候。拉奧說：「幾年前，沒有多少美國人願意和我們談生意，但現在他們都很熱情。」一些人甚至知道怎麼用印第語問好了。我在想，如果有一天我有了一個外孫女，告訴她我要去印度，她也許會問我：「外公，那是生產軟件的地方嗎？」

　　我想我會回答她，不完全是。每種新產品——從軟件到小飾品——都要經過一個生產週期，包括基本研究、應用研究、孵化期、開發測試、生產、應用、技術支持和後續設計等。每個階段都是專業化和獨特的，印度、中國和俄羅斯都沒有足夠的人力和智力可以為一家大型美國跨國公司解決整個生產過程，但是這些國家都在不斷提高他們的研發能力。美國一家研發公司Sarnoff的研究人員S.切魯庫裡稱，創新業在走向全球化，由單一跨國公司處理整個生產過程的舊的生產模式已經一去不復返了。越來越多的歐美公司開始將研發外包到印度、俄羅斯和中國。

　　根據卡納塔克邦州——著名的班加羅爾市就位於這個州——的州政府信息技術管理部門所提供的資料，美國思科公司（CiscoSystem）、英特爾公司（Intel）、IBM、德州儀器公司（TexasInstruments）和通用電氣公司（GE）的印度分部已向美國專利管理部門提交了1000來項專利申請。但是德州儀器公司的印度分部就已獲得225項美國專利。「英特爾位於班加羅爾市的工作團隊正在開發專用於高速寬帶無線技術的微處理器芯片，計劃於2006年開始投放市場」，在2004年底發佈的一項陳述中，卡納塔克邦州主管信息技術的官員這樣說。他還說，「在通用電氣公司位於班加羅爾市的約翰。F.韋爾其技術中心（JohnF.WelchTechnologyCentre），工程師們正在開發新型的航行器發動機、傳送系統以及合成樹脂。」

　　事實上，在過去的這些年中，通用公司常常把在美國為其工作的印度工程師調回印度，來整合公司的全球研究工作。現在，通用公司甚至把非印度籍僱員派到班加羅爾市工作。威菲克。保羅（VivekPaul）是威普羅科技公司（WiproTechnologies）

　　——另一家傑出的印度科技公司——的總裁，但他立基於矽谷來接近威普羅科技公司的美國顧客。在來到威普羅公司之前，保羅管理著通用公司在密爾沃基（美國威斯康星州東南部港市）地區的造影掃瞄儀（CATscanner）

　　商務。那時他的一位法國同事管理著通用公司在法國的掃瞄儀專用發電機商務。

　　「最近在一次航班上我與他不期而遇」，保羅說，「他告訴我，他已經遷到印度去主管通用公司的高能科技研究。」我告訴威菲克，我很高興聽到像他這樣一位印度人——過去主管通用公司在密爾沃基市的造影掃瞄儀商務，而現在管理著威普羅科技公司在矽谷的諮詢商務——告訴我他以前的法國同事現已遷到班加羅爾市為通用公司工作這樣的事。這呈現出一個平坦的世界！

　　每次當我認為自己找到了最不可能外包到班加羅爾的工作時，我就會發現另一個更加不可能的工作。我的朋友維沃克。庫爾卡尼曾是班加羅爾專門負責吸引外資的政府官員，他2003年從那個職位退下來時就設立了一個名為B2k的公司，其中一家子公司叫Brickwork，是專門為跨國公司那些繁忙的主管們提供個人行政助理的遠程服務的。假如您是一家公司的總裁，您要在兩天後作主題演講並需要一份幻燈片的講演稿，那麼Brickwork就會為您做所有的調研工作，製成幻燈片，並及時地將所有材料用電子郵件發給您，決不耽誤您的演講。

　　庫爾卡尼解釋說：「當你在紐約結束一天的工作時，你可以給地球另一端的個人行政助理分配工作任務，等到第二天早晨你開始上班的時候，所有的任務都準備就緒。

　　由於時差的存在，你晚上休息的時候他們會在做你分配的任務，第二天早上你就能收到完成的工作了。「庫爾卡尼還建議我在印度雇一個遠程助手協助我完成本書的調研工作，」他或她還可以幫你完成各種整理工作，當你醒來時，你會在郵箱裡發現已經完成的摘要「。我告訴她，沒有人會比我多年的工作助理瑪雅。

　　格爾曼更適合我，而她就坐在離我10英呎（1英呎=0.305米）外。

　　僱用這種遠程個人行政助理的成本為每月1500~2000美元。Brickwork一般會從印度大學的畢業生中物色人選。印度有這麼多優秀的大學畢業生，你完全能夠僱用到出色的人才。就像Brickwork的介紹材料中所說得那樣，「印度每年的大學畢業生多達250萬名。印度的商學院每年會培訓出 8.9萬MBA畢業生。此外還有更多的能幹的家庭主婦進入勞動力市場。印度巨大的人才庫能夠為跨國公司提供各種高素質的人才。」

　　庫爾卡尼說：「我們收到的反饋很好。」Brickwork的客戶群可以分為兩大類：一類是美國的醫療保健諮詢機構，它們經常需要處理很多數據和準備幻燈片形式的講演稿；另一類是美國的投資銀行和金融服務公司，它們需要精美的宣傳手冊，用各種圖表解釋首次公開發行股票或併購能夠帶來的收益。以併購報告為例，Brickwork會幫助它們準備對市場總體環境和趨勢有關的報告，這部分內容很容易從網上獲取資料，格式也基本上是標準化的。庫爾卡尼說：「投資銀行決定這些交易的合適價格。我們做得都是些低端工作，那些需要很高判斷力和豐富工作經驗的事情將由它們自己完成。」Brickwork僱員參與的項目越多，他們獲得的知識就越多。庫爾卡尼說：「我們的理念就是不斷學習。你會不斷接受挑戰。

　　學習是沒有止境的……誰能幹些什麼也是沒有止境的。「

　　和哥倫布不同的是，我並沒有因發現印度的班加羅爾而停止對「平坦的世界」

　　的探索。從印度回到美國後，我決定繼續到東方去尋找例證。之後不久，我就到了東京，並有幸見到了曾在麥肯錫日本公司擔任顧問的具有傳奇色彩的大前研一（KenichiOhmae）。如今大前研一已經有了一家自己的公司。做什麼呢？不做諮詢了。他說他正在把技術含量較低的日本工作外包給中國的呼叫中心和服務供應商。我驚奇地問道：「外包到中國？日本不是曾侵略中國近50年，中國人不是仍然很恨日本人嗎？」

　　大前研一對此並不否認，不過他也指出，中國的東北地區仍然有很多能講日語的中國人，這裡有很多日本文化的痕跡，比如壽司和卡拉OK.東北的港口城市大連市一個很明顯的例子。大連對於日本就像班加羅爾對於美國和其他說英語的國家一樣重要：這裡已經成為外包的中心。中國人也許永遠不能原諒日本在20世紀給中國帶來的災難，但現在中國人更關注的是如何在21世紀領先於全球經濟，因此他們肯下功夫提高日語水平，承擔日本外包的所有工作。

　　2004年初大前研一就告訴我：「在大連招募員工很容易。大連附近大約1/3的人在高中時就學習日語，因此很多日本公司都願意到這裡來。」大前研一的公司外包的主要是數據輸入工作，他們將手寫的日本文件通過掃瞄、傳真或電子郵件從日本發到大連，當地僱員用日文把這些資料錄入數據庫。他的公司開發出一種軟件程序，可以將需要輸入的數據分成不同的部分，這樣就可以根據員工的特長，分配給在日本或中國的僱員錄入，最後在東京的總部重新整理數據庫。大前研一的公司甚至和7萬多個家庭婦女簽訂了這種用工合同，她們有的熟悉醫學，有的熟悉法律，可以在家中完成這些工作。這家公司最近還將服務對象拓展到了房地產領域的電腦輔助設計。大前研一說：「日本的建築公司在和顧客商討設計方案的時候，大多是在紙上畫出平面草圖，很多日本的房屋設計公司並不使用電腦。」這些手繪的設計圖首先被送到中國，轉換為數字版後再發回日本建築公司，最後形成建築藍圖。大前研一說：「我們聘請的都是中國最好的數據運營商，他們一天可以處理70張這樣的房屋設計圖。」

　　70年前殘暴的日本軍隊佔領了大半個中國，毀壞了無數中國的房屋。70年後，中國人在為日本的家庭製作電子版的房屋設計圖：也許這個平坦的世界還有希望……

　　我想親眼看看這個中國的班加羅爾——大連，所以我繼續東行。大連給人留下了深刻的印象，並不僅僅是因為它是個中國城市。這裡有寬闊的林蔭大道、美麗的綠化帶、眾多的科研院校和廣闊的軟件園區，這裡毫不遜色於「矽谷」。1999年我到過大連，但這次故地重遊時，我差點認不出這個地方了，因為這裡增添了太多的新建築。

　　大連距北京約1小時航程，這裡是諸多中國現代化都市的縮影——當然，中國仍然有很多其他落後和衰落的城市。很多中國的城市正在崛起，它們竭力爭取的是知識密集型的商業機會，而不僅僅是大規模的製造業。大連的大樓上的標識可以證實這一點：通用電氣、微軟、戴爾、甲骨文、惠普、索尼和埃森哲。這些跨國公司在亞洲地區的後台支持工作、軟件研發工作都在這裡完成。

　　大連的地理位置十分優越，距離韓國和日本都只有1個小時航程。此外它還擁有大量精通日語的人才，網絡寬帶十分普及，有許多公園和一個世界一流的高爾夫球場，這些都令其成為日本企業青睞的外包市場。日本企業在本國雇一個軟件工程師的工資在大連除了可以雇3個軟件工程師之外，還可以再僱用一屋子呼叫中心的接線員（1個月的起薪為90美元）。這就不難解釋為什麼會有大約2800家日本公司會選址大連。

　　大連華新計算機技術有限公司（簡稱DHC）是本地最大的軟件公司之一。公司的總經理劉軍告訴我：「我帶了很多美國朋友到大連來，他們對中國高科技的發展速度感到驚訝。美國人並沒有認識到他們面臨的挑戰，不過我對他們迎接這一挑戰的能力充滿信心。」在6年內，這家軟件公司的僱員數量從30人猛增到了 1200人。

　　現年49歲的大連市市長夏德仁精力充沛，他曾經是一所大學的校長（中國在舉賢薦能方面確是頗有建樹，精英管理的文化傳統源遠流長）。在一次宴請當中，夏德仁市長向我描述了他的宏偉計劃和目前的進展。他介紹說：「大連共有22所高校，在校大學生共有20萬人。」其中學生中一半以上是工科或理科學生，即使是那些學歷史或文學的文科生也都有一年時間專門學習日語或英語，並能夠熟練運用電腦，只有這樣他們才有好的就業前景。大連市民當中一半以上的人可以在辦公室、家庭或學校裡上網。

　　夏市長還說：「最初日本企業在大連只做一些簡單的加工工業，慢慢地他們開始將研發和軟件開發業轉移到這裡。過去一兩年中，美國的軟件公司也開始將軟件業外包到大連。我們將逐步趕上印度。大連的軟件產品出口每年都在以50%的速度遞增。

　　中國正成為擁有大學畢業生最多的國家。雖然總體來看，中國人的英語水平不及印度，但由於我們人口更多，因此我們可以挑選出最聰明英語最棒的學生。

　　「迄今為止，日本政府從來沒有對第二次世界大戰時期在華犯下的罪行向中國正式道歉，大連人民會願意為日本人工作嗎？夏德仁市長這樣說道：」我們永遠都不會忘記日本侵華的歷史，但在經濟領域我們將只關注經濟問題，特別是在談到軟件外包業務時。如果美國和日本企業選擇在大連建廠，我們認為那是個好事。我們的年輕一代正努力學習日語，掌握了這門工具，他們就能夠和日本的對手競爭，就可以為自己謀得高薪職位。我個人感覺，最近幾年中國年輕人比他們在美國和日本的同齡人都更有雄心壯志，但他們還沒法和我們這一代人相比。我們這一代人在上大學之前都要到邊遠地區鍛鍊，去農村、工廠和軍隊，經歷過艱苦生活的磨練。所以我們這一代人在意志力方面要勝過年輕一代。「夏市長對這個世界的看法直接而形象。儘管翻譯可能漏掉了他的一些觀點，但是他確實看到了世界的變化，而美國人也應該看到這一點。這個共產黨的官員向我解釋：」市場經濟的規則就是，如果某個地方擁有最豐富的人力資源和最廉價的勞動力，全世界的企業和商機都會到這裡來。在製造業方面，中國人最初是僱員，為外國製造商打工，幾年之後，我們學會了所有的生產流程，我們自己也開始辦公司。軟件行業也是一樣。這就像蓋大樓一樣，今天，你們美國人是設計者和工程師，發展中國家只是泥瓦工，但是我希望有一天我們也成為建築師。「

　　我繼續東行。2004年夏天我在科羅拉多州度假。在那之前，我曾經聽說過一家叫捷藍（JetBlue）的航空公司，這家公司成立於1999年，專門提供廉價的機票。但我不清楚他們的航線，我需要乘坐華盛頓到亞特蘭大的航班，但不知道航班的時間，於是我就給她們打電話。說實話，我給他們打電話還有另外一個目的：據說捷藍已經將它整個機票預定工作外包給了猶他州的家庭主婦，我想證實一下。於是我撥通了捷藍的訂票電話：「嗨，我是多利。要我幫忙嗎？」聽起來這應該是個已經當祖母的人。

　　我問道：「我想從華盛頓到亞特蘭大，您們飛這條航線嗎？」

　　多利回答說：「對不起，我們只有從華盛頓到勞德代爾堡的航班。」

　　我繼續問道：「那從華盛頓到紐約呢？」

　　多利回答：「非常抱歉，我們也不飛那條航線。不過我們有從華盛頓到奧克蘭和長灘的航班。」「我可以問您點別的事情嗎？您現在是在家嗎？我聽說捷藍的員工都在家辦公。」

　　我試探地問道。

　　多利愉快地回答：「是的，我是在家。」（我後來從捷藍公司打聽到，她的全名是多利。貝克）「我現在坐在我們家二樓的房間裡，可以看到窗外的風景。

　　5分鍾前有人打電話問了我同樣的問題，他們說，『天啊，我以為您會告訴我您在新德里。』「

　　我接著她的話問道：「那您住在哪裡呢？」

　　多利很高興地說：「猶他州的鹽湖城。我們有一個兩層小樓，我很喜歡在這裡辦公，特別在雪花紛飛的冬天，我也可以舒服地呆在家裡辦公。」

　　我問道：「您怎麼得到這份工作的呢？」

　　她說：「他們不公開招聘的，是別人口頭告訴我的。我曾經在州政府工作過一段時間，退休後我覺得自己應該做點別的。我很喜歡現在的工作。」

　　大衛。尼勒曼（DavidNeeleman）是捷藍的創始人和首席執行官。他將這種僱用方式稱作「家包」（homesourcing）。捷藍現在有400名像多利這樣的僱員，他們在鹽湖城地區的家中工作，即完成了機票預定工作，又沒有耽誤照看小孩、鍛鍊、寫小說和做飯。

　　幾個月後，我在捷藍的紐約總部拜訪了尼勒曼，他向我解釋了「家包」的好處。

　　事實上，他在莫里斯航空公司（後來被西南航空公司收購）工作時就開始了這種實踐。

　　尼勒曼說：「莫里斯航空公司一共有250名這樣的僱員。由於他們的工作熱情比較高，服務態度也比較好，完成的工作量比非『家包』員工要高出30%.所以當我成立捷藍『時，我說，』我們要把所有機票預定工作都包給這些家庭婦女。」

　　尼勒曼這樣做也有其個人原因。作為一個摩門教徒，他認為如果更多的母親可以和孩子呆在家裡並且擁有一份帶薪工作，整個社會將會變得更好。所以他將「家包」

　　地點選在了鹽湖城，那裡有很多信仰摩門教的婦女，很多人都是家庭主婦。

　　這些人每週工作25小時，而且每個月都要到捷藍在鹽湖城的地區分部接受4個小時的培訓，及時瞭解公司的最新動態。

　　尼勒曼還說：「我們不會外包到印度的。在這裡我們可以得到更高的服務質量……

　　有些公司情願外包到印度，我始終無法理解。可能是因為他們總想有人在他們面前聽差，或是派一些頭兒去管人。我們在這裡獲得的高效率已經遠遠超過本地工資和印度低工資的差別。「2004年5月9日《洛杉磯時報》刊登了一篇關於捷藍的文章，文中提到：」1997年，美國的公司僱員中有1160萬人都有部分時間在家中辦公，現在這一數字已經上升到2350萬人，這相當於美國勞動力的16%，與此同時，主要在家中工作的自由職業者的數量也從1800萬人上升到了2340萬人。在一些人的眼中，家包和外包並非不同的策略，他們都是同一目的的不同實現形式：哪裡能夠降低成本、提高效率，公司就會到哪裡去。「

　　這也是我所見所聞的感受：鹽湖城的家包和班加羅爾的外包是一個硬幣的兩面：不是把業務包出去。我所學到的新事物就是，公司和個人幾乎可以把工作包到任何地方。

　　我繼續東行，一直到了伊拉克。2004年秋天，我陪著美國參謀長聯席會的主席——理查德。邁爾斯（RichardMyers）將軍視察伊拉克的熱點地區。我們先後到了巴格達、美軍在費盧傑（Fallujah）的總部和位於巴比倫省外圍的第24海軍陸戰隊遠征部隊（簡稱MEU24）的營地，這裡是所謂的遜尼派三角的中心。MEU24的營地有點像阿帕奇（FortApache，在19世紀後半期，美洲土著阿帕奇部落曾強烈抵制殖民者對他們領土的入侵 ——譯者注），周圍都是充滿敵意的伊拉克遜尼派穆斯林。就在邁爾斯將軍忙於和軍官和士兵們見面時，我得閒在軍營裡到處走動，最後竟然走進了作戰指揮中心，我立刻被指揮中心巨大的純平電視吸引住了。電視屏幕上放映的內容好像出自頭頂上的投影電視裝置。屏幕上放的是一群人在一棟房子的後面移動，而屏幕右邊不停滾動出現的對話好像是對電視圖像的討論。

　　我問旁邊那個正在筆記本電腦上仔細監控所有圖像的士兵：「這放映的是什麼？」

　　他解釋說，這是美國「掠奪者」（Predator）無人駕駛飛機在用高性能的電視攝像機拍攝伊拉克的村莊，並將實時圖片傳送回他的電腦和這個屏幕上。這家無人駕駛飛機和攝像機都是由美國內華達州拉斯維加斯的Nellis空軍基地的專家掌控的。確實如此，在伊拉克上空飛行的無人駕駛飛機是由拉斯維加斯控制的。

　　這些視頻圖像同時被MEU24、位於坦帕市的美國中央司令部、美國中央司令部在卡塔爾的地區總部、五角大樓甚至中央情報局同時觀看。遍佈世界各地的這些分析人士也在網上交換對電視內容的看法，他們在網上的對話記錄不停地閃現在屏幕的右端。

　　我還沒有來得及表達自己的驚訝，一個和我一起來的軍官說，這種技術已經「碾平」了軍隊裡的等級制度。下級軍官甚至剛入伍的士兵都可以掌握大量的信息，他們可以操作電腦並對採集來的信息做出決定。當然，一個中尉沒有得到上級的指示肯定是不能命令開火的，但是那個只有高級軍官才能知曉全局的時代已經結束了。軍人的戰場也被夷為平地。我把這個故事講給了我的朋友尼克。伯恩斯（NickBums），他當時是美國駐北約的大使，並且還是美國棒球球隊紅襪（RedSox）的忠實球迷。尼克告訴我，2004年4月他在美國中央司令部位於卡塔爾的地區總部出席一次會議，美軍中央司令部指揮官阿比薩德（JohnAbizaid）

　　將軍就坐在他的對面，在他的身後是4台純平電視。前面3台放映的是「掠奪者」

　　無人駕駛飛機從伊拉克的不同地方拍攝來的實時圖像，尼克專注看的是最後一台，裡面放的是紅襪對楊基（Yankees）的棒球比賽。

　　漢堡包和薯條也變平了於是我繼續東行，一直回到我在馬里蘭州貝塞斯達市的家。等我終於在房間裡坐定時，我感覺我的頭在眩暈。然而，各種可以驗證 「平坦的世界」的消息又陸續傳到我的耳邊。有的消息可能會讓那些家裡有孩子在讀大學的父母寢食難安，不知道他們的孩子該如何應對：比如，福裡斯特市場調查機構（ForresterResearchInc.）

　　預測說，到2015年美國將有300多萬服務和專業工作外包到國外。而最讓我錯愕的是2004年7月19日美國《國際先驅論壇報》的頭版文章《想要外包的薯條嗎？

　　》……在密蘇里州吉拉多角市（CapeGirardeau）的55號洲際高速公路附近有家麥當勞店，在那裡你可以得到質優高效的服務，雖然幫你訂餐的人並不在餐廳內，甚至不在密蘇里州。事實上，幫你訂餐的是科羅拉多州的一家呼叫中心，距離這家餐廳有1450千米。呼叫中心通過高速的網絡，將顧客的訂單傳給準備食品的廚師。看起來即使是參觀服務工作也不能排除被外包的可能。

　　吉拉多角市麥當勞餐廳的老闆香農〃戴維斯一共擁有12家麥當勞連鎖經營店，他將其中4家的訂餐業務外包給了科羅拉多州的那家呼叫中心。後者的所有人是麥當勞的另一家特許經營商史蒂文〃比加里。戴維斯這樣做的目的和所有尋找外包業務的商人是一樣的：降低成本、提高速度和減少差錯。

　　廉價、快捷和可靠的通訊線路使得科羅拉多呼叫中心的工作人員可以很方便地同密蘇里州的顧客進行交談，為他們照一張電子快照，將他們的訂單顯示在屏幕上以確認沒有出錯，然後將訂單和照片發送到密蘇里州的餐廳廚房。比加里說，訂餐一旦取走，照片就被銷毀了。而取走漢堡的人可能永遠不會知道，在他們動身去訂餐之前，他們的訂單早已穿過了兩個州。

　　戴維斯說，我10年前就夢想過這樣幹，所以一有機會我就馬上付諸實施。比加里很樂意幫助戴維斯實現夢想，他的呼叫中心只徵收微薄的費用……

　　文章還提到，麥當勞公司也注意到了這種外包經營的創新，它開始在伊利諾斯州其公司總部附近的3家分店做實驗，不過使用的軟件和比加里（Bigari）的並不相同。

　　麥當勞負責信息技術的副總裁吉姆。薩平頓（JimSappington）表示，將這種外包業務應用到麥當勞在美國的1.3萬家餐廳，還是個很遙遠很遙遠的事情。

　　不過，除了戴維斯外，明尼蘇達州和馬薩諸塞州的另外2家麥當勞的特許經營店也將他們的訂餐業務外包給了比加里。比加里認為，這一體系成功的一個關鍵因素是他將客戶的照片和訂單聯繫在一起，提高了準確率，加快了服務的速度，抱怨也減少了。文章得出結論說：「在快餐領域，時間真的就是金錢。工作流程即使只縮短了5秒鍾也非同小可。」比加里說，他已經將免下車服務（driver-through）

　　的取餐時間縮短了30多秒，現在只需要1分零5秒，這比麥當勞普通餐廳的2分36秒縮短了一半時間還要多。他們的取餐窗口前每小時經過的車輛有 260輛之多，比開始呼叫中心業務前增加了30多倆……雖然呼叫中心接線員比普通電話僱員的平均工資每小時要多出40美分，但總體來看他所支付的工資成本下降了1個百分點，同時餐廳的銷售額也大幅上升。經過其他公司的測試，在比加里開始呼叫中心業務之後，其窗口取餐業務的差錯率還不到所有訂單的2%，而在此之前，這一比例為4%.事實上，儘管比加里掌管的其中7家麥當勞店除了提供呼叫中心訂餐服務外，也有櫃檯服務，但多數顧客即使是坐在就餐區內也寧願通過呼叫中心訂餐，他們用手機訂餐，用信用卡支付。

　　我繼續東行，到了我家朝東的起居室。我的妻子安（Ann），曾經是一年級的閱讀老師，她給我看了一篇文章，裡面談到美國的家長和孩子正通過網絡將家庭輔導外包給印度人。2005年10月美聯社發自印度Cochin的一份報導講述了這個故事：黎明尚未到來。天色如墨，幾顆稀疏的星星在天上閃爍。住在印度南部科欽的科揚卜羅斯〃納米多來到了一個安靜的郊區，開始了她的工作。現在是凌晨4：30.她端著一杯咖啡，坐在自己的小隔間裡面開始工作。她有20 多位同事，每個人都有一個小隔間，裡面放著電腦和耳機。在7000英里（1英里=1.609千米）

　　之外的芝加哥郊區小鎮格倫沃（Glenview），夜幕剛剛降臨。一個14歲的男孩普林斯頓〃約翰坐在電腦邊，光著腳丫，等待著上他的幾何輔導課。這個中學一年級的小男孩戴上了一副耳機，點開電腦上的軟件，就可以和他遠在天邊的輔導老師納米多通話。

　　這被稱為電子輔導（e-tutoring）。這又是一個活生生的例子。現在的通信設施，加上人數眾多的受過高等教育、工資低廉的亞洲人已經把外包的領域不斷擴展，滲透到美國人的日常生活。上千名美國的中學生現在都在接受印度人的輔導。

　　納米多問：。你好，普林斯頓，怎麼樣，你考得怎麼樣？。

　　普林斯頓回答：。喂，我很好。我考得很不錯……

　　納米多為一家叫做成長之星（GrowingStar）的公司工作。這家公司在加利福尼亞的弗裡蒙特和印度的科欽均有辦公。普林斯頓和他12歲的妹妹普麗西拉每週兩次通過網絡接受數學輔導。

　　普林斯頓的輔導課很快開始了。一份幾何試卷出現在他的電腦屏幕上。輔導老師和學生互相交談，打字輸入有關的信息，並用一個數字化的。鉛筆。做習題、改錯誤。普林斯頓在一個很像鼠標墊的板子上寫字，他寫的東西就出現在納米多的電腦屏幕上。普林斯頓還可以用掃瞄儀將他課本上老師布臵了作業的那幾頁發送給納米多。普林斯頓說，。我們開始吧。於是他們開始講解什麼是平行線和補角。

　　電子輔導是在3年前出現的。現在有數千名印度老師在輔導美國學生數學、科學和英語。

　　她們的工資是每小時15~20美元，而在美國請一個家教需要付每小時40~100美元。普林斯頓的母親貝西〃皮尤斯坦非常滿意，她說她的孩子們兩年前開始接受電子輔導，現在每門功課都是A或B.輔導課快結束了。納米多布臵了課後作業。

　　普林斯頓抗議了：。又有作業呀。好吧，好吧，做作業。沒有作業的生活該有多好啊……

　　儘管我已經到家了，但是我還是繼續向東。我到了華盛頓的市中心，就在我辦公室的旁邊。2005年秋天的一個下午我採訪了美國商務代表羅伯。波特曼（RobPortman）

　　大使。他的助手埃米。M.威爾金森（AmyM.Wilkinson），一個白宮工作人員，告訴了我一個不同尋常的故事。美國和阿曼剛剛完成自由貿易協定談判，雙方同意消除關稅和貿易壁壘。不同尋常的是，波特曼是通過電視會議的方式和阿曼商業和工業部長邁克博勒。賓。阿里。素丹（MaqboolBinAliSultan）簽訂的這個協議。伯特曼在美國，而素丹是在阿曼的首都馬斯喀特（Muscat）。威爾金森女士描述了當時的情景：「在我們的會議室有大約30名媒體記者，個個拿著筆記本電腦。波特曼大使站在房間前面的講台上。他的形象被投影在一個數字化的電視會議屏幕的半邊。阿曼商業工業部部長和圍坐在圓桌邊的阿曼記者們被投影到屏幕的另外一半。波特曼大使先講話。阿曼部長接著講話。然後是回答問題的時間。美國的媒體向波特曼提問。然後一個美國記者同時向波特曼大使和邁克博勒。賓。阿里。素丹部長提問。接著，美國記者紛紛向阿曼部長提問，阿曼記者也向美國大使提問。最後，（在屏幕一邊的）波特曼伸出手和阿曼部長『虛擬握手』。這看起來挺滑稽，有人忍不住笑出聲了。不過效果確實不錯。這種會議能夠讓更多的人參加，否則我們必須整個使團飛到那邊去，阿曼方面也是一樣。

　　數字化的會議室的每個人都不會筋疲力盡，而且坐在『虛擬桌子』邊上的每個人都皆大歡喜。「

　　我在美國還遇到一些可以說明世界變平的例子，不過和經濟學沒有關係，但卻和我的職業有關。2004年大選之前，我參加了哥倫比亞廣播公司王牌主持人鮑勃。希弗主持的週日早間新聞節目《面對國家》（FacetheNation）。那幾週哥倫比亞廣播公司在各大媒體上都受到關注，因為拉瑟（DanRather）在名氣很大的《60分鍾》節目中報導說，越戰期間布什總統的空軍服役證明是偽造的。

　　節目之後，西弗給我講述了一週前他遇到的奇事：那天他錄完節目走出直播間時，一個年輕的記者在路邊等他。這並不奇怪，因為各主流媒體——哥倫比亞廣播公司、國家廣播公司、美國廣播、福克斯和CNN——週日早間都會有訪談節目，他們會派記者到其他媒體直播間門口等待節目結束後採訪出席訪談的嘉賓。

　　但是這個年輕人並不是這些主流媒體派來的，他很禮貌地介紹自己是一個網站InDcJournal.com的記者，希望能問希弗幾個問題。出於禮貌，希弗表示同意。這位年輕人就用一個希弗不認識的設備開始了採訪錄音，緊接著他又表示希望能拍張照片，可是希弗並沒有看到他帶的照相機——他根本不需要專門的照相機，一部手機就幫他解決了問題。

　　「第二天早上我登陸了他們的網站，不僅看到了一篇報導、我的照片，還發現已經有了300篇相關評論。」儘管希弗對這種網絡媒體的迅速發展並不少見多怪，但他仍舊對這位年輕人如此高效率、低成本的獨行俠式的報導方式感到吃驚。

　　我對這個故事產生了很大興趣，於是我聯繫上了這位年輕人，他名叫比爾。

　　阿爾多利諾，是一個很善於思考的年輕人。我在網上對他進行了採訪，首先從他用的設備問起。

　　「我用一個很小的MP3播放器兼數字錄音筆（長3.5英吋，寬2英吋，1英吋=2.54釐米）進行錄音，用一個單獨的小數碼相機拍照，這些當然比不上融數碼相機和錄音筆於一體的手機方便。我一直隨身攜帶這些設備，因為你隨時都會遇到新聞。」

　　阿爾多利諾說，這個MP3播放器花了他125美元，主要功能是播放音樂，也可以當作錄音設備，將聲音存成WAV格式，然後可以在電腦上播放.基本上，採訪必備的錄音設備只需要大約100美元，如果你工作中還需要圖片，那就再花200~300美元買個照相機，400~500美元就能買一個很好的錄音筆兼數碼相機。

　　但是要想做採訪工作，花200美元添置設備已經足夠了。

　　是什麼讓他創立了自己的新聞網呢？

　　阿爾多利諾說：「我已經厭煩了主流媒體那種片面、獨斷的信息採集方式。」

　　阿爾多利諾自稱是「中間偏右的自由主義者」。他說：「獨立採編和博客都是市場力量的反映，因為現在的信息來源無法滿足人們的需求。我最早的獨立採訪對象是華盛頓特區的反戰團體，事實上很多媒體都沒有正確地反映這些社會團體的性質。我採編的新聞由於觀點新穎、視角獨特而得到迅速傳播。對希弗的採訪在 24小時內點擊次數達5.5萬次，那是我對『拉瑟門事件』的披露.我當時採訪了第一位對丹。拉瑟的報導質疑的專家，沒想到48小時內《華盛頓郵報》、《芝加哥太陽時報》、《紐約時報》等都要求對他進行採訪。」

　　他繼續說：「發現哥倫比亞廣播公司造假的過程是非常快的。很多人都在不屈不撓地尋找事實。媒介的傳播速度和開放性讓哥倫比亞廣播公司難以應付無數無形中存在的新聞監督員……我總是想以寫作為生，但很討厭美聯社的那種寫作風格。博客的存在讓人們不必對著電視大叫大嚷，讓他們有了暢所欲言的機會。

　　我覺得博客實際在充當新聞採編和評論的供給系統，他們一方面在密切關心主流媒體的動態，另一方面也在給後者提供基本信息。就像你在本書中談到的很多情況一樣，事情都有好壞兩面。

　　多家媒體的存在可能會導致新聞報導不一致的情況，但它也打破了壟斷，更好地確保了公眾獲得信息的真實性。「就像我很偶然地聽到希弗和阿爾多利諾的故事一樣，也許你也會在某一天遇到一些事情，他們會告訴你，舊的等級制度正被碾平，世界也在變平。我翻閱著2005年6月25日的《金融時報》，忽然看到這則新聞《Google尋找更多的天才》。

　　這則報導寫的是Google打算把傳奇的技術天才路易斯。蒙尼爾（LouisMonier）

　　從eBay挖過來。

　　蒙尼爾在eBay負責新技術開發。真正吸引我的是報導中的一段話：「蒙尼爾先生最初是在一封電子郵件中把打算離開eBay的想法告訴了博客約翰。貝特爾，貝特爾很快就在他的網站Battellemedia.com上公佈了這一新聞。」也就是說，一個頂尖的博客公佈了這一消息，而傳統的媒體巨人《金融時報》不得不引用貝特爾一個人的網站作為最權威的信息來源。

　　研究政治和技術的相互關係的專家邁卡。希福萊（MicahL.Sifry）在2004年11月22日的《國家》「自上而下的政治一去不復返了。過去，（TheNation）

　　雜誌中提到：競選、機構和新聞界都是依靠大資本支撐的與世隔絕的權力中心，但是現在和舊制度不同，出現了很多能夠讓個體更瘋狂、更能親身參與、更能直接滿意的東西。「

　　阿爾多利諾和《金融時報》上的報導只不過是兩個例子。世界正在以更快的速度變平，並且在改變各種規則、角色以及相互的關係，而社會科學還沒有對此作出足夠的研究。就像我要在下一章中談到的那樣，我們將進入一個階段，讓我們可以看到幾乎一切事物都能數字化、虛擬化和自動化，那些採用新科技手段的國家、公司和個人將獲得驚人的收益。我們將進入一個階段，讓更多的人可以接觸到這些科技手段，他們可以是創造者、合作者甚至是恐怖分子。真正的信息變革即將開始，我稱其為全球化3.0版本，但我相信這個全球化的新時代與前兩個全球化的版本存在著質的差異，所以我強調世界已經從圓的變成了平的。不管你在地球的什麼地方，你都會發現，等級制度正遭到來自社會底層的挑戰，或者正從自上而下的關係變成更為平等和合作的關係。

　　曾擔任克林頓政府商務部高級官員、現為私人戰略諮詢室的大衛。羅特科普夫表示：「全球化曾是我們用來描述政府和大企業關係變化的詞彙，但現在我們看到的是意義更廣闊也更為深遠的現象。」全球化並不僅僅是政府、企業和個人相互交流的方式，也不僅僅是機構間相互影響的方式，它意味著新的社會、政治和商業模式的出現。

　　羅特科普夫補充道：「全球化涉及社會的最根深蒂固的方面，甚至會影響到社會契約。

　　你所在的政治實體中存在著那些在虛擬空間的新工作，存在著能參與全球分工合作的工人，存在著在世界多個地方同時生產的產品，誰來監管工作？誰來徵稅？誰從稅收中獲益？

　　如果我對平坦世界的說法是正確的，那麼這將像古滕堡（Gutenberg）印刷術、民族國家的興起和工業革命的發生那樣被當作全球最基本的變革之一。就像羅特科普夫提到的那樣，每次變革都會影響個人角色、政府角色和形式、創新方式、婦女地位、戰爭方式、受教育方式、宗教和藝術的表達方式、科學研究地開展方式等。「歷史上總有一些分水嶺式的事件，他們帶來的變革是徹底的、多層面的，他們的意義在當時也是很難預測的」。

　　如果平坦世界的前景讓你對未來感到不適，你的感覺沒有錯，很多人和你的感受是一樣的。歷史上的每次技術變革都給這個世界帶來了深刻的變化，但是世界變平的過程和以往的變革有著質的不同。印刷術的引進用了數十年的時間，而且在更長的一段時間內，這種新技術之影響到地球上很少一部分人。工業革命也是這樣。世界變平的過程比前兩次全球化發生的速度更快，影響的人也更多。轉變的過程速度越快、範圍越廣、帶來的破壞就可能越大，因為權力從舊主人轉移到新主人手中的過程是無序的。

　　過去數年一些無法利用這些變化而在市場上遭受失敗的高科技公司給所有的企業、機構和國家敲響了警鍾：它們現在面對著無法迴避甚至無法預測的挑戰，但是卻缺乏適應這些挑戰所必需的領導、靈活性和想像力。不是因為它們沒有意識到這些問題，也不是因為它們不夠精明，而是因為變化的速度超過了它們。

　　我們這個時代面臨的巨大挑戰是如何讓人們不要受制於這些變化，如何讓人們不落後於這些變化。這些都不容易實現，但這卻是我們的任務。這是不可避免的。本書就是要提供這樣一個思考問題的框架，並且讓我們最大限度地從中受益。

　　在本章中，我介紹了我是怎麼發現世界在變平的。下一章中我將討論世界是怎樣變平的。

第二章 碾平世界的10大動力

　　《聖經》告訴我們說，上帝用6天時間創造世界，第7天時他休息了。世界變平的過程要更長一些，它是在10個主要的政治事件、創新活動和公司的合力下完成的，沒有人能在這個過程中停下來休息。本章主要講的是碾平世界的10大動力，以及這一過程帶來的各種新型合作方式。

　　第1大動力——1989年11月9日，創新時代的來臨

　　柏林牆的倒塌和Windows操作系統的建立我第一次看到柏林牆時，它上面已經有一個洞了。那是1990年12月，美國前國務卿詹姆斯。貝克到柏林訪問，我參與對其形成的報導。貝克第一次看到這個蘇維埃時期的紀念物，當時我和其他記者一起站在他的身旁。貝克在回憶錄《外交政治學》中寫道：「那是一個霧濛濛的天氣，身著雨衣的我感覺自己像是約翰。勒。卡雷偵探小說裡的人物。但是當我透過柏林牆的小洞看到東柏林那單調的建築時，我意識到民主德國人已經將一切牢牢抓在了自己的手中。這是他們的意志力決定的。」貝克看完離去後，我們幾個記者輪流看那個小洞，我還給我女兒帶了幾塊牆磚回家。當時覺得這真是件很古怪的事情：在一座現代化的城市中建造這樣一堵牆，目的僅僅是為了防止住在牆一側的人欣賞、甚至窺視另一側。

　　對於老一代人來說，柏林牆的倒塌確實讓他們感到不安。在消除貧富差距方面，沒有什麼社會制度可以和共產主義相媲美。對那些已經習慣於社會主義生活方式的民主德國人來說，過去的生活儘管辛苦而貧困，但是工作、住房、教育和養老金都有保障，因此他們可能覺得很難適應柏林牆的倒塌，但是對於很多其他人來說，這卻是通往自由的契機。因此柏林牆倒下的意義並不侷限在柏林一個地方，這是一個令世界變平的事件。

　　要感受柏林牆倒塌帶來的深遠意義，我們最好聽聽德國或蘇聯地區以外的聲音。

　　當柏林牆倒塌時，塔讓。達斯是印度工業聯盟的領袖，他感受到了這一事件給印度帶來的連鎖反應：「印度當時有很多規章制度和官僚作風。在擺脫了英國長期的殖民統治後，尼赫魯上台，他在治理國家上沒有什麼經驗。美國當時忙於歐洲、日本和馬歇爾計劃。所以尼赫魯就將他的經濟智囊團派到了莫斯科。這些人回國後匯報說，蘇聯的成就令人吃驚，他們的計劃委員會配置資源、發放經營許可，可以決定一切事情。

　　於是我們也開始倣傚，但我們忘記了印度是有私營部門的……從此以後，印度的私營部門也受到規章制度的限制。到1991年的時候，印度仍然有私人部門，但是他們受到嚴格的管制，並且不受政府的信任。因為他們只想著賺錢！1947~1991年建印度的基礎設施建設都是國有。國有部門帶來的沉重負擔幾乎讓印度破產。

　　我們還不起債。

　　雖然在跟巴基斯坦交戰中，我們多次獲勝，但這並沒有給我們這個民族太多自信。「1991年，印度的隱痛或基本已經用盡，時任印度財政部長的辛格指出，印度必須讓本國經濟更多地融入全球貿易，解除經濟管制，實現私有化。達斯說：」我們『柏林牆』倒了，這就像釋放了籠子裡的老虎，貿易管制也被解除了。過去我們的經濟增長速度只有3%，被稱作『印度人的增長率』——因為印度人一向以性格溫和著稱，『印度人的增長率』也就代表著緩慢、謹慎和保守。1994 年印度實施經濟改革3年後，我們的經濟增長率達到了70%.過去你想獲得更多的收益只有到美國去，現在，你在印度也可以成為福布寺全球富人榜上的人物…… 過去我們只有10億美元的外匯儲備，現在我們的外匯儲備已達到了1180億美元。文化和思維也發生了改變……10年內，我們從內斂的自信發展到毫不掩飾自己的勃勃雄心。「

　　這一事件還讓我們以不同的視角看待這個世界——將它視為一個整體。因為柏林牆不僅阻隔了道路，還擋住了我們的視線。當柏林牆存在的時候，我們很難將這個世界當作單一市場、單一生態系統和單一社會。1989年前很難想像會有什麼全球政策。

　　在哈佛大學任職的印度籍諾貝爾經濟學獎獲得者阿瑪蒂亞。森喜歡引用梵語裡「井底之蛙」的故事，他說：「在柏林牆倒塌之前，很多人就像井底之蛙一樣看這個世界。

　　柏林牆的倒塌給人們創造了相互交流的機會，就好像一個井裡的青蛙忽然可以見到其他井裡的青蛙一樣……我之所以慶祝柏林牆的倒塌是因為我確切地知道，我們可以相互學習到很多東西。「森提到：」婦女的自由可以提高她們受教育的程度，降低人口出生率和嬰兒死亡率，增加她們的就業機會，進而影響她們的政治權利，使婦女在地方自治政府中可以扮演更重要的角色「。

　　最後，柏林牆的倒塌不僅可以讓更多人接觸對方的知識網，而且有助於他們接受共同的標準——經濟運作的標準、會計標準、銀行標準、製造計算機的標準和撰寫經濟論文的標準。我以後將更多地討論這一問題，但可以在這裡說的是，共同標準創造了一個更為平坦的競爭平台。換句話說，柏林牆的倒塌使得好的做法更容易得到推廣。

　　當經濟或技術標準出現在世界大舞台上時，這些標準變得能更快地被接受。

　　僅以歐洲為例，柏林牆的倒塌有助於歐盟的形成和成員國數量的增加。這些因素和歐元的出現相結合，在這個曾被鐵幕分割開來的區域營造了一個單一經濟區。

　　雖然柏林牆倒塌的積極效應立即就已顯現，但它倒塌的原因卻並不十分明晰。

　　導致柏林牆倒塌的因素並非只有一個。這既是前蘇聯體制內部矛盾和低效率的產物，也是因為前蘇聯為了和里根政府進行軍備競賽而最終受到拖累，而戈爾巴喬夫失敗地區改革那些不能改革的體制，也起到了催化作用。但是如果讓我指出最重要的因素，我想應該是開始於20世紀80年代初的信息革命。極權統治依賴的是對信息和力量的壟斷，然而傳真機、電話和其他現代化通信工具的廣泛應用卻讓過多的信息傳到了鐵幕的另一邊。

　　1977年史蒂夫。喬布斯（SteveJobs）和史蒂夫。伍茨尼亞克（SteveWozniak）

　　發明了著名的蘋果II型家用電腦。1981年第一台IBM私人電腦投入市場。1985年第一個版本的Windows操作系統問世。而使得IBM電腦出現了革命性的改良的Windows3.0系統是在1990年5月22日投入市場的，這僅僅在柏林牆倒塌的半年之後。柏林牆的倒塌拆除了地緣政治的屏障，使得我們能夠交流信息、使用同樣的標準、並以全球的眼光看待這個世界。Windows系統和IBM個人電腦則消除了另外一種重要的屏障，使得每個人可以處理、寫作、掌握和傳播比以往多得多的信息。

　　微軟的首席工程師克雷格。芒迪（CraigJ.Mundie）說：「裝載了Windows操作系統的電腦使得上百萬的人們能夠把他們的觀點數字化，並廣為傳播。」漸漸地，都能夠被數字化。芒迪還談到：「人們處理信息變得更加方便和廉價。他們可以在書桌上、廚房裡、臥室裡、地下室操作電腦，而不必要非得使用只有大企業才擁有的大型計算機，也不需要非得成為程序員才能使用電腦。」

　　這種變化對世界變平的影響是意義深遠的。裝載了Windows操作系統的個人電腦，以及柏林牆的倒塌啟動了世界變平的過程。當然，人們一直以來就可以表達自己的觀點，他們在遠古時代就在洞穴的牆上繪畫，到古滕堡印刷術和打字機出現後人們發表言論變得更加容易。但是裝載了Windows操作系統的個人電腦使得人們可以在書桌上就把自己的觀點變成數字化格式。數字化格式是非常重要的。

　　因為一旦人們能夠用比特或字節把自己的內容數字化，他們處理信息就會更有效率。隨著遠程通信技術的發展，人們就可以把自己的觀點通過各種新的途徑傳送給越來越多的人。想像一下那個只能用筆和紙寫作的人，想像一下那個只能用打字機寫作的人，再看看一個擁有個人電腦的作者！

　　比爾。蓋茨在創辦微軟的早期曾經說過，他的公司的使命是讓每個人獲得「手邊的信息」（Informationatyourfingertips， IAYF）。在全球化3.0時代，人們將他們自己變得全球化，這主要就是通過Windows操作系統、蘋果和IBM的個人電腦實現的。

　　這些發展給了個人隨時隨地寫作、整理並傳播信息的能力。

　　微軟的首席工程師芒迪談到，Windows作為主要操作系統的地位越鞏固，程序軟件上開發出來的應用軟件就越多，生產力水平也就能提高得越快。在數以萬計軟件上的努力下，Windows最終擁有了38種語言，極大地方便了各國的電腦使用者。

　　在同一時期，越來越多的人發現，只要他們購買一台個人電腦和一個調制解調器，他們就可以用電話上網並通過網絡服務供應商（如CompuServe 和美國在線）發送郵件。芒迪說：「個人電腦、傳真機、Windows操作系統和調制解調器的廣泛應用都是在20世紀80年代末和90年代初，這些都是啟動全球信息變革的基本平台。」關鍵是如何將所有這些都融入單一的可共同操作系統。芒迪指出，一旦我們擁有一個標準化的計算機平台（IBM個人電腦），一個處理Word和電子數據表的標準化圖形用戶界面（Windows）和一個用於交流的標準化工具（調制解調器和全球電話網絡），也就是說，一旦擁有這一基本的可共同操作平台，這些應用就會很快傳播開來。

　　柏林牆倒塌之後，我們看到越來越多的人將其個人電腦連接到全球通信平台上，已經沒有什麼能夠阻擋人們通過數字化的格式傳輸任何信息。對個人的政治限制在柏林牆倒塌之後已經開始瓦解，儘管還有很多壓制的力量。對個人的信息限制在個人電腦、Windows操作系統和調制解調器出現之後也被消除了。這兩個同時發生的變化使得個人在平坦的世界上能夠儘可能深入和廣泛地交流。他們可以用多種不同的方式交流，也可以把他們的觀點和眾多的人交流。

　　和過去的歷史比較，這些變革是令人激動的。但是這些變革和滯後的發展相比，仍然是粗陋和初級的。芒迪說：「最初的平台受到很多限制，因為缺乏基礎設施。」我們今天見到的因特網——神奇的數據交換程序可以連接一切人和一切事物——在當時還沒有出現。那時的網絡只具備交換文件和電子郵件的很基本的程序，只有使用相同操作系統和應用程序的用戶才可以通過電子郵件或文件轉移來實現文件交換，而且即使是這些簡單操作也只有那些電腦高手才能完成。你不能像現在一樣很輕鬆地發送電子郵件，特別是當你不在自己的公司和沒有使用自己的因特網服務器的時候。那個時候，如果你使用的是美國在線，你就很難和 CompuServe的用戶進行交流，這種交流既不簡單也不可靠。芒迪說：「當時的情況是，儘管所有的電腦上都集聚了大量數據和各種創新成果，但卻沒有什麼簡單和可共同操作的方式讓人們分享這些數據。雖然一些應用程序允許個別系統共同運作，但總體來說這只侷限於單個公司內部網絡間有計劃的數據交換。」

　　雖然網絡的功能還十分有限，但從柏林牆倒塌到20世紀90年代中期卻是個人能力突飛猛進的時候。那個時期是「我和機器可以更好更快地對話，所以我可以做更多事」的時代，也是「我和機器可以和公司裡的其他人更好更快地對話，所以我們可以創造更高生產力」的時代。

　　儘管並不引人注目，但這個令人激動的新時代確實存在不和諧的音符。為柏林牆倒塌而彈冠相慶的不光是美國和歐洲人，還包括舉起土耳其咖啡表示慶祝的本。拉登。

　　他認為，前蘇聯解體的主要功績應歸屬於（在美國和巴基斯坦軍隊的幫助下）

　　迫使前蘇聯軍隊在1989年2月15日從阿富汗撤軍的伊斯蘭聖戰組織。前蘇聯撤軍9個月後柏林牆就倒塌了，在失去了這一強大敵人後，拉登又開始尋找新的對手，他發現美國在他的家鄉沙特仍有大量駐軍，這是他不願看到的。於是，就在我們為柏林牆倒塌和Windows視窗開啟而歡呼雀躍並且認為自由市場環境已不存在意識形態威脅時，拉登卻將槍口對準了美國。雖然拉登和里根一樣都把社會主義的前蘇聯看作「魔鬼帝國」，但拉登逐漸也把美國視為仇恨的對象，他認為伊斯蘭主義的優越性要勝過自由市場資本主義。前蘇聯的消亡不但沒有給他帶來挫折感，反而令他勇氣倍增。他對擴大了競爭平台感到厭惡。有人認為是里根通過軍備競賽拖垮了前蘇聯，有人相信IBM、斯蒂夫。喬布斯（蘋果公司創始人）和比爾。

　　蓋茨通過網絡推倒了柏林牆，但在伊斯蘭世界，很多人卻認為是拉登用宗教狂熱瓦解了蘇聯和柏林牆。

　　簡而言之，就在我們慶祝「11.9」時，另一個值得紀念的日子「9.11」卻在埋下了伏筆。我將在書中下半部分談及此事，現在讓我們繼續討論令世界變平的因素。

　　第2大動力——1995年8月9日，互聯時代的到來

　　Web的出現和網景上市到20世紀90年代中期，上文提到的個人電腦、Windows和局域網的發展已經到了極限。人們可以用數字化格式處理信息，這當然很好，但是為了實現更大的突破必須使世界聯繫到一起。只有我們能夠以極低的成本把自己的信息傳播出去，其他的人才能分享並使用我們的信息。到了 20世紀90年代，在短短的幾年時間中出現了重大的突破：互聯網出現了，這提供了以極低的成本進行全球溝通的工具；萬維網創造了一個魔術般的虛擬世界，每個人都能夠把自己的數字化信息傳到網上，其他的人可以很容易地接觸這些信息；各種搜索引擎出現了，人們可以方便地尋找在網站上的各種網頁，這種搜索引擎是如此簡單，每個人都開始上網了。互聯技術的革命推動了世界變平的過程。

　　英國物理學家蒂姆。伯納斯。李（TimBerners-Lee）提出了萬維網的概念，即建立一個系統，以便創造、組織和連接文件，方便人們瀏覽。1991年，當他為歐盟在瑞士的核能研究機構（CERN）做諮詢的時候，他創造了萬維網並建立了第一個網站。

　　這一嘗試是為了讓科學家們更輕鬆地分享研究成果。電話和調制解調器可以將全世界的電腦連接起來。但是電話線和調制解調器只能將你的電腦連接到互聯網上。如果你不知道怎樣查找信息，即使你到了互聯網上也仍然很茫然。儘管電子郵件已經出現，但是在網上分享信息仍然是困難的。沒有網站、沒有網頁、沒有瀏覽器，人們不知道如何去搜索信息。

　　伯納斯。李（Berners-Lee）設計的萬維網（WorldWideWeb）成為第一次大突破，使因特網（Internet）活躍起來，成為人們聯繫和寫作的一個工具——不單是精通計算機的「怪人」，任何人都可以使用這一工具。儘管人們常常交替使用「WorldWideWeb」

　　和「Internet」這兩個術語，它們的含義可不盡相同。正如伯納斯。李在他自己的網頁上所解釋的那樣：「因特網是一種把各個網絡聯繫起來的網絡，主要由許多的計算機和電纜組成。溫特。瑟夫（VintCerf）和鮑伯。卡恩（BobKahn）

　　（他們是因特網的發明者）所作的工作就是解決怎樣利用因特網來發送小『信息包』.這就是因特網的確切含義。人們通過因特網傳送信息包——到世界的任何地方，通常在1秒鍾之內即可完成。許許多多的活動使用因特網：例如，在我創造全球超文本系統——我稱之為萬維網——之前的很長時間裡，電子郵件遍及各地。「

　　萬維網的確切含義到底是什麼呢？已成為一種並聯的世界、令人驚異的這種電腦空間其本質是什麼呢？伯納斯。李解釋說：「萬維網是一種抽象的（想像的）

　　信息空間。在因特網上，你找到許多聯網的計算機，而在萬維網上，你找到各種文件、聲音、錄像……這樣一些信息。在因特網上，通過計算機之間的電纜進行相互連接，而在萬維網上，通過超文本鏈接進行相互連接。萬維網之所以存在，是因為在因特網上的計算機之間需要進行交流活動。沒有了因特網，萬維網也就不存在了。而萬維網使得因特網更為有用，因為人們真正感興趣的是信息（更不要說知識和智慧了），並不是真想瞭解連接到因特網的計算機和電纜。「

　　伯納斯。李建立的第一個網址（也就是有史以來的第一個網址）是：http://info.cern.ch，1991 年8月6日第一次出現。在網址中解釋了萬維網的工作原理，個人如何才能擁有一個瀏覽器，如何建立一個網絡服務器。1999年6月14日的《時代》雜誌在其任務簡介中，認為伯納斯。李是20世紀最重要的100位人物之一，《時代》雜誌這樣總結他所建立的萬維網：「托馬斯。艾迪生因發明電燈泡而贏得榮譽，但他有許多人在他的實驗室為此而工作。威廉。蕭克萊（WilliamShockley）也許可稱之為晶體管之父，但實際上這是他的研究團隊中兩位科學家的創造。如果歷史上曾有一樣東西是由委員會所創造的，這便是因特網——尤其協議和信息包轉換。

　　但萬維網可是伯納斯。李獨一無二的創造。他設計出了萬維網……並且，他……

　　努力讓萬維網保持開放、非私人專有和自由瀏覽。「他普及了」一個相對易學的編碼系統——HTML（超文本標識語言）——後來變為Web的 linguafranca（linguafranca願意是中古地中海民族進行交流的一種通用語言，這裡指一種可擴展的標記語言，即XML），就是下列方法：網站內容製作者把那些有著不同顏色的和下劃線的鏈接放入他們的文本中，增加圖像，等等。他設計了一個網址分配方案，或者說統一資源定位器（url， universalresourcelocator），為每一網頁分配一個特定的位置。他還創建了一套規則，允許通過因特網把這些文件連接到各台計算機上。他把這套規則稱為超文本轉換協議（HTTP，HyperTextTransferProtocol）。

　　在第七天，伯納斯。李把萬維網的首批（但不是最後一批）瀏覽器拼湊在一起，這使得任何地方的用戶都能在他們的計算機屏幕上看到他的創造。1991年，萬維網首次粉墨登場，立刻為混亂的電腦空間帶來了秩序和透明。

　　從那時起，萬維網和因特網合二為一，用戶通常以指數冪的形式遞增。就在5年之內，因特網的用戶數量從60萬人上升到4億人。這表明，平均每隔53天用戶數量就會翻一番。「和蒂姆。伯納斯。李的發明一樣重要的是那些安裝和使用都很方便的�